Reusachtige robot

Ik was samen met mijn 10-jarige zoon begonnen met het lezen van Het geheim van Festergrim, maar na het eerste hoofdstuk hadden we samen zoiets van ‘we missen hier te veel informatie’. En dus lazen we eerst de vorige drie boeken. Het boek is immers het vierde deel in een reeks. Ik denk niet dat het echt nodig is om alle vorige boeken gelezen te hebben, maar ik zou toch zeker eerst het eerste boek, ‘Het geheim van de malamander’ lezen. Daarin worden immers alle belangrijke personages voorgesteld en die moet je toch al wat kunnen plaatsen om dit vierde boek vlot te lezen.

De hoofdpersoon in dit vierde boek, Het geheim van Festergrim, is opnieuw Herbert Citroen, die als baby aanspoelde in een krat citroenen in het stadje Owee aan Zee. Hij is gevonden-voorwerper in het Grand Hotel Nautilus, het is zijn taak om gevonden voorwerpen bij te houden en terug te bezorgen aan hun rechtmatige eigenaar. Maar samen met zijn vriendin, Violet Purperwier, heeft hij al heel wat andere mysteries in Owee aan Zee opgelost. Zoals het geheim van de malamander, van Gargantis en van de Schaduwgruw. En telkens worden ze daarbij gedwarsboomd door hun vijand, Sebastiaan Aals.

Als Aals opnieuw opduikt in het stadje, zijn ze dan ook snel gealarmeerd. Hij kan echter de volwassenen om de tuin leiden door te zeggen dat hij het Festergrim Wassenbeeldmuseum opnieuw wil openen, een museum dat vol staat met figuren uit de griezelige stadslegendes. En waarom zegt Aals steeds dat Herbert iets te maken heeft met het diepste geheim van Owee aan Zee?

Festergrim was een uitvinder die een mechanische reus maakte om zijn verdwenen dochter Pandora op te sporen. Aals wil blijkbaar per se die robot terugvinden en Herbert en Violet proberen uit te zoeken waarom, maar daarbij brengen ze zichzelf ook in gevaar…

Het is ook fijn om in alle boeken de andere nevenpersonages te zien terug komen. Dokter Thalassi die niet alleen dokter is maar ook een museum runt, mevr. Fossiel met haar Aangespoelde warenhuis vol juttersvondsten, Jenny met haar boekenwinkel waar de zeemeeraap een boek voor je uitkiest, en dat is misschien niet het boek dat je wou, maar wel het boek dat je op dat moment nodig hebt.

Thomas Taylor leeft op de Britse Eilanden, in de buurt van de zee. Hij maakte carrière als illustrator, een van zijn eerste illustraties was het omslag voor Harry Potter en de Steen der Wijzen. Maar hij ontdekte dat hij ook veel plezier haalde uit het zelf bedenken van verhalen.
Je voelt ook bij het lezen dat Taylor veel weet van stadjes aan zee. Hij slaagt erin de sfeer goed weer te geven van kustplaatsjes buiten het seizoen, met merkwaardige winkeltjes en eigenaardige dorpelingen en ruwe vissers.

Als we afgaan op het einde van Het geheim van Festergrim zal dit niet het laatste boek zijn over Herbert Citroen en Owee aan Zee, Herbert moet immers nog altijd uitzoeken waarom het geheim van het stadje met hem verbonden is…

Deze recensie verscheen eerst op In de Boekenkast: https://indeboekenkast.com/2023/09/03/het-geheim-van-festergrim/