Mooie heruitgave

Dit boek verscheen voor het eerst 40 jaar geleden. En alhoewel ik in mijn jeugd heel wat jeugdboeken las en bijna alle klassiekers kende, moet ik dit boek toch gemist hebben.
Maar dat is zeker niet erg want zo kon ik het nu als volwassene met een onbevangen blik lezen. Ik vraag me ook af of kinderen dit boek wel al zullen begrijpen, er zitten toch wat doordenkers in, maar zij zullen dan waarschijnlijk volop genieten van de fantasierijke verhalen die voor mij dan soms weer wat korter mochten.
Het begin was alleszins veelbelovend, het middendeel vond ik soms wat te lang en soms vroeg ik me af wat het allemaal bijdroeg aan het verhaal, maar dat wordt dan aan het prachtige einde weer helemaal duidelijk. Het is een dik boek, 431 p., een boek waar je omwille van de inhoud niet zomaar snel doorheen gaat, regelmatig las ik wat zinnen en passages opnieuw, om ze goed te kunnen begrijpen. Het boek blijft ook nadien nog nazinderen.
Omwille van zijn prachtige cover en heel mooie beginletters bij ieder hoofdstuk, vond ik het ook een ideaal boek om tijdens de kerstperiode te lezen. De tekeningen ademen magie uit.
Bastiaan is een dik, onhandig jongetje dat bij een oude mijnheer in een boekhandel een speciaal boek steelt. Hij verstopt zich op de zolder van zijn school om het boek te kunnen lezen. Naarmate hij leest, blijkt dat hijzelf een grote rol speelt in het verhaal. Plots stapt hij zelf het land Fantasië in en wordt de held van het verhaal. Kan hij Fantasië redden van het grote Niets? En wat moet hij ervoor opgeven? En spelen wij als lezer dan ook mee in het verhaal? Hoeveel mensen gingen hem al voor?
Heel leuk ook is dat het boek 26 hoofdstukken telt en dat elk hoofdstuk begint met de volgende – prachtig geïllustreerde – letter van het alfabet.
De auteur, met de heel toepasselijke naam Michael Ende, is intussen al meer dan 25 jaar overleden, heel speciaal dus dat zijn boek tijdloos blijkt en nu nog een herdruk kreeg. Hij won voor het boek verschillende internationale prijzen en het werd ook verfilmd (The NeverEnding Story)