De Rechtvaardigen van Duitsland

Kevin Prenger heeft al sinds zijn jeugd belangstelling voor geschiedenis, met de tweede wereldoorlog in het bijzonder. Buiten In de schaduw van Schindler heeft Kevin Prenger nog zeven andere boeken op zijn naam staan, allen zonder uitzondering over de 2e wereldoorlog. Tussen 2007 en 2017 schreef hij diverse artikelen die opgenomen werden in Wereld in oorlog.

In het 1e deel van het boek vertelt Kevin Prenger over de situatie in Duitsland ten tijde van de Nazi-overheersing. Een grimmige, duistere tijd waar angst en onzekerheid alles overstemd. En naarmate de tijd vordert dat de Nazi's aan de macht zijn, wordt de angst en onzekerheid groter en groter. Het antisemitisme aangespoord door enkelen wordt, mede door deze angst, aangewakkerd bij velen. Maar ook de economische situtatie in Duitsland mag hierbij niet over het oog gezien worden. Want die situatie heeft het mogelijk gemaakt dat Duitsland dit pad op ging.

Yad Vashem, 'The World Holocaust Remembrance'-organisatie, heeft criteria opgesteld waar personen aan moeten voldoen om door hun onderscheiden te worden als Rechtvaardige van de Volkeren, of kortweg Rechtvaardige. De meest bekende van deze Rechtvaardigen is waarschijnlijk Oscar Schindler, die zijn bekendheid met name dankt aan de film die door Steven Spielberg over hem werd gemaakt. Een erg indrukwekkende film.

Op 1 januari 2021 telde de wereld 27.921 personen uit 51 landen met de titel Rechtvaardige. Zonder uitzondering hebben deze personen hun leven op het spel gezet om hun Joodse medemens te ondersteunen. Deze groep telt (slechts) 641 Duitse en 113 Oostenrijkse Rechtvaardigen. Een schril contrast met de overige landen waar Rechtvaardigen uit voortgekomen zijn. Nadat Kevin Prenger in het eerste deel uitlegt hoe de situatie is in Duitsland, en daarme onderbouwt hoe het komt dat er in Duitsland en Oostenrijk zo weinig Rechtvaardigen zijn uitgeroepen, gaat Kevin Prenger in het volgende deel in op de verhalen/levens van 6 van deze personen. Juist de sitiuatie in Duitsland maakt het dat deze Rechtvaardigen best eens in het voetlicht gezet mogen worden. Het gaat in dit geval dan over 5 mannen en 1 vrouw.

In het laatste deel van het boek probeert Kevin Prenger statistische gegevens boven te halen over de Rechtvaardigen uit Duitsland, maar, hoewel een en ander door verschillende studies wordt onderbouwd, zijn echte conclusies niet te trekken door de geringe basis waar het op gestoeld moet worden.