Spannend, mysterieus, leerzaam en iets met slangen...

Het boek speelt zich af in Leiden waar we kennis maken met Frank, slangendeskundige bij Naturalis. Frank heeft een relatie met Cat en zijn beide lid van de pinkstergemeente. Frank is daarbij ook lid van een mysterieuze gemeenschap, waar ook de conservatieve voorganger Hugo lid van is. Ook maken we kennis met Magda Filippo, journaliste en tevens beste vriendin van Cat. Zij houdt zich bezig met de rol van vrouwen (o.a. Eva) binnen de Bijbel, al wordt dat niet door iedereen gewaardeerd...

Vanaf de eerste bladzijde heeft dit boek je al in zijn greep, want het begin roept al verschillende vragen op en wat voor rol heeft de slang in dit verhaal? De combinatie van geschiedenis, religie en spanning is mooi in evenwicht en zorgde ervoor dat ik ook nog wat dingen bijleerde. Soms kan ik theoretische stukjes over geschiedenis of religie in boeken wat langdradig vinden, waardoor ik mijn aandacht wel eens kan verliezen, maar dat is in dit boek totaal niet aan de orde geweest! Dat komt vooral door de toegankelijke schrijfstijl van Jeroen, waarbij je makkelijk door de, soms best ingewikkelde, onderwerpen leest. Een perfecte balans tussen theorie en fictie.

De korte hoofdstukken en de beeldende schrijfstijl maken daarbij dat je door het boek heenvliegt en je niet meer kan stoppen met lezen, alsof je écht in het verhaal zit. De hoofdstukken eindigen regelmatig met een cliffhanger, waardoor je wel door móet lezen, want hoe gaat dit verder? Doordat de hoofdstukken vanuit verschillende personages verteld worden, duurt het alleen soms even voordat je je antwoord heb, maar dit is zeker niet storend. Daarbij worden de personages op een realistische manier neergezet, leer je ze beter kennen en zie je ze groeien, al had ik van sommige personages wel meer willen weten, vooral de gedachtegang bij bepaalde handelingen. Voor de ene personage ontwikkel je sympathie, terwijl je aan de ander een hekel krijgt, wat voor mij inhoudt dat de schrijvers knap werk hebben geleverd als je als lezer bepaalde gevoelens tot een personage ontwikkelt.

De vraag bij boeken van favoriete auteurs is dan ook ‘Kan dit boek het vorige boek evenaren?’. In dit geval is dat zeker een ja! De combinatie van de kennis van Jacob Slavenburg en Jeroen Windmeijer maakt dat dit boek een mooie en spannende verhaallijn, een spannend en verrassend plot en een fijne schrijfstijl heeft, maar tegelijkertijd ook leerzaam is en tot nadenken aanzet. Ik geef dit boek daarom ook 4****.