Schokkend en spannend tegelijk

Wat doe je als je als archeoloog een mysterieuze inscriptie uit het Bijbelboek Openbaring vindt in een grot in Turkije? Thomas Weissenberg aarzelt geen moment, hij belt zijn goede vriend Simon Ryevaar, religieus antropoloog in Leiden. Samen moet het hun toch lukken om de tekst te interpreteren en misschien een heel ander licht te werpen op iets wat al tweeduizend jaar geloofd wordt. Dat niet iedereen blij is met de vondst blijkt al snel als Thomas vermoord wordt. Simon zet de zoektocht alleen voort. Ondertussen verdiept journalist Nova le Temps zich in Leiden naar The Bride, een sekte met een charismatische leider, waar niet alles is wat het lijkt.

Openbaring is het eerste boek dat Jeroen Windmeijer en Tjarko Evenboer samen schreven, en is tevens het eerste deel van de Ryevaar-trilogie. Windmeijer is cultureel antropoloog en heeft al diverse thrillers op zijn naam staan. Hij schreef onder andere de Zuid-Amerika-trilogie. Evenboer is naast schrijver co-auteur en tekenaar van de cartoon Evert Kwok. Hij heeft een aantal christelijke boeken en thrillers geschreven.

De proloog lijkt er wel een uit het boekje: hij is sterk, maakt nieuwsgierig en zet aan tot denken. Een hele sterke binnenkomer van de auteurs. Bovendien zegt het ook meteen iets over de schrijfwijze, want gedurende het boek blijven die elementen terugkomen. Daarbij hanteren ze een heldere, toegankelijke stijl, waardoor ook de wat wetenschappelijk uitgelegde Bijbelteksten in het boek voor elke lezer te volgen zijn. Passages uit de Bijbel komen met name voor in de verhaallijn van Simon. Zijn overhaaste vertrek naar Thomas in Turkije blijft niet zonder gevolgen. Samen proberen ze een eerste antwoord te vinden op de inscriptie, maar verder dan dat komen ze niet door de moord op Thomas. Simon gaat alleen verder en wordt daarbij geholpen door interessante nevenpersonages. Dat zijn leven ook wel eens in gevaar kan zijn, komt heel lang niet bij hem op.

De tweede verhaallijn is weggelegd voor Nova le Temps. Zij is onderzoeksjournalist en werkt aan een boek over sektes in Nederland. Op dit moment gaat haar aandacht uit naar The Bride, een sekte in Leiden, waarvan de charismatische Jozias de Redder de leider is. Als ze probeert tijdens een dienst informatie los te peuteren over The Bride krijgt ze een andere kant van Jozias te zien. Het wakkert Nova’s nieuwsgierigheid alleen maar meer aan. Dan is er nog een derde verhaallijn, waarin de Bulgaarse huurmoordenaar Lyuben Dragonov de hoofdrol speelt. Zijn doelwitten worden een voor een duidelijk, maar wie zijn opdrachtgever is, blijft lang ongewis. De drie verhaallijnen brengen op totaal verschillende wijze spanning in het verhaal. Zo weet je als lezer meer over wat er achter Simons rug gebeurd dan hij. De spanning rond Nova is in eerste instantie minder groot, maar die lijn wekt wel de nieuwsgierigheid op rondom de sekte en dan met name naar Jozias. Dragonov volg je op zijn moordweg, waarbij je je steeds afvraagt of zijn missie zal slagen. Met behulp van de nodige cliffhangers en plotwendingen komt alles samen in een spannende en zeer verrassende ontknoping. De epiloog zorgt er niet alleen voor dat de losse draadjes worden weggewerkt, hij maakt ook nieuwsgierig naar deel twee van de trilogie.

Van de hoofdpersonages krijgt de lezer een wisselend beeld. Simon is een man die met hart en ziel zijn werk beoefent, maar het privé zeer moeilijk heeft. Na het overlijden van zijn vrouw heeft hij zijn dochter Annabel psychisch en emotioneel genegeerd, waardoor ze op zestienjarige leeftijd het huis verliet en Simon nooit meer iets van haar vernomen heeft. Nova blijft een mysterie, net zoals Dragonov. Voor Jozias hoeft de lezer weinig moeite te doen om zijn karakter te doorgronden.

De Bijbelteksten, die naar aanleiding van de gevonden inscriptie worden beschreven en uitgelegd, zijn een belangrijk en boeiend onderdeel van dit boek. De auteurs gebruiken ze om feiten en fictie te combineren, waardoor de lezer behoorlijk aan het denken wordt gezet. Met name over de eindtijd en wat er uit naam van de evangeliën van Marcus en de Openbaring van Johannes zoal heeft plaatsgevonden. Het is tegelijk schokkend en spannend, of je als lezer nu wel of niet gelovig bent.

Met Openbaring schrijven Windmeijer en Evenboer een meer dan geslaagd spannend eerste deel van de Ryevaar-trilogie. De auteurs weten elkaars sterke punten naar boven te halen, waardoor je als lezer alleen maar kunt hopen dat deel twee snel verschijnt.