Spannend eerste deel uit de Annie Ljung-serie

Ulrika Rolfsdotter (1977) heeft met Duivelsdal haar debuut geschreven en er meteen aan gekoppeld dat het een eerste deel is van een serie. Dit boek kwam vorig jaar juli al voor het eerst uit, maar inmiddels is er dit jaar juli een goedkopere versie verschenen bij Ambo|Anthos. Duivelsdal is een veelbelovend debuut en een spannend eerste deel van de serie rond Annie Ljung.

Het verhaal speelt zich af in de streek Ådalen in Zweden. Annie Ljung is op weg van Stockholm naar een klein dorpje in die streek. Ze heeft een paar dagen vrij genomen, omdat ze bericht heeft gehad dat haar demente moeder erg achteruitgaat. Jaren daarvoor is ze weggegaan uit haar geboortedorp om een onverkwikkelijke zaak, waarvan een litteken in haar nek haar daar nog dagelijks aan herinnert. Ze gaat dan ook met lood in haar schoenen terug, maar is vast van plan na die dagen weer terug te gaan naar de anonimiteit van Stockholm. Dat verloopt echter anders.

Als Annie goed en wel in Lockne is, verdwijnt haar 17-jarige nicht spoorloos. Ze voelt zich geroepen mee te zoeken, maar het onderzoek levert niets op. Op eigen houtje gaat ze zelf verder zoeken en loopt daarbij de politie soms voor de voeten. Ook sommige dorpsbewoners gedragen zich vreemd tegenover haar vanwege het gebeuren van jaren geleden. Ze besluit, ook op verzoek van de ouders van Saga, haar verblijf daar te verlengen. Dan verdwijnt er een tweede meisje. Zij wordt teruggevonden, maar verkeert in een drugscoma. De raadselen rond deze vermissingen stapelen zich op. Ook het gedrag van haar moeder baart haar zorgen. En zelf worstelt ze met haar demonen uit het verleden.

Ulrika Rolfsdotter heeft een originele thriller geschreven. De streek Ådalen is een bekend gebied voor haar. Het verhaal heeft ze gebaseerd op een oude geschiedenis uit de 19e eeuw, de dienstmeidenmoord. Ådalen is een mythische streek met een duister verleden waarin onder andere heksenprocessen een rol speelden. Duivelsdal is tegen het decor van die streek gesitueerd, maar verrijkt met de nodige fictieve aanvullingen. De landschaps- en sfeerbeschrijvingen zijn heel goed gedaan. Je voelt het mystieke en duistere tussen de regels door.

Het boek kent korte hoofdstukken en leest vlot. Maar ook de spanning zorgt voor voldoende aandacht om het verhaal te volgen en het niet weg te leggen. De stijl is beeldend, je ziet de gebeurtenissen aan je geestesoog voorbijtrekken. Wat er gebeurd is toen Annie zich genoodzaakt voelde te vertrekken, wordt pas helemaal op het eind van het boek duidelijk. Geregeld komen er nieuwe feiten boven tafel en neemt het verhaal een andere verrassende wending. Ook de plot is origineel en moeilijk te voorspellen.

Duivelsdal is een verrassend nieuw debuut dat naar meer smaakt. Gelukkig is het tweede deel Onbegraven al verschenen en hoofdpersoon Annie Ljung zal ook daarin weer een leidende rol spelen. Haar deskundigheid als sociaal werker en intuïtie zal ze daarbij zeker weer in gaan zetten. Ook zijn we benieuwd naar hoe het haar in haar privéleven verder vergaat.

Meer recensies lezen? Neem een kijkje op inde boekenkast.com.