Als het verleden je achtervolgt…

Als jonge vrouw is Elle getuige van een ontvoering van een meisje. Ze is er vast van overtuigd dat ze de man in de auto herkent. Volgens de politie heeft hij echter een sluitend alibi en kan hij onmogelijk de dader zijn. Dan besluit ze zelf een onderzoek in te stellen. Dat brengt haar in allerlei gevaarlijke situaties. Uiteindelijk neemt ze een nieuwe naam aan en probeert ze onopvallend haar leven te vervolgen. Maar altijd blijft de dreiging van zelf slachtoffer te worden van haar eerder ondernomen acties.

Haar nieuwe naam is Nell Masters, ze doet vrijwilligerswerk, heeft een kleine vriendenkring en sinds enkele maanden een beginnende relatie. Maar steeds blijft de dreiging op de achtergrond aanwezig. De verhaallijnen wisselen elkaar af van heden naar verleden en telkens krijgen we iets meer informatie over wat er zich precies heeft afgespeeld. Ook staan er in cursief een aantal dagboekfragmenten tussen, waarin de dader de moord op Nell aankondigt. De proloog vertelde al een inval in het huis van Nell, waarbij zij door de dader in het nauw gedreven werd.

Het eerste deel van Slaap zacht zit vol dreiging, maar is nog niet echt spannend. In het tweede deel wordt de spanning behoorlijk opgevoerd, zodat je blijft lezen. Op het eind worden we nog verrast door een onverwachte plot. Er is gedurende het verhaal sprake van wisselende verdachten, dat doet de auteur uitstekend. Tot op het eind blijft verborgen wie de schrijver van de notities is uit het dagboek.

Het karakter van Nell is goed uitgediept, je voelt met haar mee, begrijpt haar beslissingen, al is ze in de rol van Elle wat kortzichtig en te overtuigd van haar eigen waarnemingen. Ze houdt zich aan de oppervlakte naar haar vrienden toe en verbergt veel van haar verleden, bang om herkend te worden. Ze roept een gevoel van sympathie op voor haar persoon. De andere personages zijn er om de hele entourage vorm te geven.

De schrijfstijl van Paris is vlot en toegankelijk. Je leest snel door het boek heen, al is het eerste deel qua spanning wat traag opgebouwd. Maar dat wordt gaandeweg zeker goedgemaakt. De eerdere boeken van deze auteur waren ook zeker de moeite waard, al is deze laatste misschien niet zo sterk als haar vorige boeken. Toch kun je er wat aangename uurtjes mee doorbrengen.

Slaap zacht is een psychologische thriller waarbij we een goed inkijkje krijgen in het hoofd van Elle - Nell. Pas op het eind van het verhaal is er sprake van nagelbijtende spanning en een verrassende ontknoping. Hopelijk laat een volgend werk van haar kant niet te lang op zich wachten.

Meer recensies zijn te lezen op indeboekenkast.com.