Indringend boek over het overlijden van een vijfjarig kind

Piet van Sabben (1939) schrijft al vanaf de jaren zeventig. Na veel korte publicaties, zoals verhalen en gedichten, verscheen in 2022 Franciska’s onschuldige aarde, een familiegeschiedenis over zijn ouders en zijn jeugd.

In Een kort leven lang beschrijft hij de dood van zijn vijfjarige zoontje vanuit verschillende gezichtspunten. Het eerste gedeelte van het verhaal is geschreven vanuit Bram, die op vijfjarige leeftijd overleed. Het bijzondere aan dit stuk is de haast volwassen toon van het kind, evenals zijn filosofische beschouwingen, alsof hij door zijn ziekte een heel leven in vijf jaar geleefd heeft.

Daarna volgt een novelle vanuit het perspectief van Erika, zijn oudere zus. Dat gedeelte beschrijft dezelfde jaren en de tijd na het overlijden van Bram tot aan haar volwassenheid. Je leest daarin hoe haar band met haar broertje was en op welke manier ze erin slaagde dit afschuwelijke verlies te verwerken. Het boek wordt afgesloten met het hoofdstuk Aflsuiting, waarin op rituele wijze afscheid wordt genomen van Bram. Het hele boek is doorspekt met citaten met een wijsgerige inslag. De novelle over Erika wordt op meerdere plaatsen onderbroken door een cursief gedeelte, waarin de geschiedenis zoals die werkelijk heeft plaatsgevonden, wordt verteld.

Een kort leven lang is op een bijzondere manier samengesteld en de tekst maakt op bepaalde momenten diepe indruk. Op andere plaatsen wordt er door de benadering en de veelgebruikte citaten afstand gecreëerd, waardoor je als het ware toeschouwer bent en niet meegaat in het heftige lijden bij het verlies van een kind. Het zal voor de auteur zeker ertoe bijgedragen hebben om het verwerkingsproces waarin ouders terechtkomen, te ondersteunen.

Een kort leven lang leest niet altijd even vlot, soms doet de tekst verwarrend aan, wat mede een gevolg is van de citaten en de vele perspectiefwisselingen. Toch is het de moeite waard om door te lezen om deze in- en intrieste gebeurtenis tot je te nemen.

Meer recensies lezen? Neem een kijkje op indeboekenkast.com.