Wat is waar, maar doet het er eigenlijk wel toe?

In het boek zijn er 3 werelden, de Amerikaanse wereld, de Chinese wereld en de geesten wereld (de ying-wereld). In de Amerikaanse wereld groeit de half-Chinese Olivia op samen met haar Chinese zuster Kwan (die 14 jaar ouder is). Olivia heeft een haat liefde verhouding met haar (andersom is het een liefde verhouding), en helemaal gek wordt ze van de verhalen van Kwam over de ying wereld. Kwan vertelt een verhaal over een chinees meisje en een Amerikaanse die bijzondere avonturen beleven in het China van 1850.
Na een aantal jaren ontmoet Olivia Simon, waar ze mee trouwt, waar er allerlei huwelijkse perikelen spelen. Olivia weet eigenlijk niet precies wat ze wil (of wel) en dat zorgt voor de nodige onrust in het huwelijk. Op een gegeven moment gaan Olivia, Simon en Kwan met z’n drieën terug naar China, waar ze het geboortedorp van Kwan gaan bezoeken. En daar komen antwoorden op vele vragen en lijkt alles anders (of niet). Het boek krijgt iets magisch in op dat moment, omdat de geesten wereld heel dichtbij komt (of niet). Als lezer werd ik op verschillende benen gezet, totdat het doffe Chinese kapitalisme de boel overneemt. Al blijven er vonken van licht schijnen vanuit de diepte.

Vooral het heen weer gaan tussen de magische wereld en de ‘echte’ wereld is boeiend, als lezer word je op verschillende benen gezet en blijft het gissen, wat echt is. Alleen doet er toe, want het blijft zoals het is.