Heerlijke small town romantiek!

'De christmas tree winkel' is alweer het derde deel in de Dream Harbor serie, hoewel je de delen eigenlijk ook los kan lezen want er staan steeds twee andere hoofdpersonages centraal.

Dit keer maken we kennis met een nieuwe bewoner van Dream Harbor, met name Kira, een jonge vrouw die haar luxeleven vaarwel zegt en vanuit een emotionele opwelling en tijdelijke 'het leven is rooskleurig'- blik de kerstboomkwekerij overneemt in het charmante dorpje. Dat is eerder uit financiële noodzaak dan uit eigen wil, want Kira houdt helemaal niet van kerst.
Bennett, de broer van Jeanie, is op bezoek voor de feestdagen en probeert zijn chaotische leven in Californië wat achter te laten. Hij heeft nu wel genoeg van al die vervelende vrouwen die zijn natuurlijke reflex tot helpen alleen maar misbruiken voor eigenbelang.
Wanneer hij de humeurige en ietwat norse Kira onverwachts ontmoet, is het toch sterker dan zichzelf om opnieuw zijn hulp aan te bieden. Hulp die Kira onherroepelijk afwijst, want zij kan het allemaal best alleen.
Maar is dat wel zo?

Ook in dit deel slaagt Gilmore er moeiteloos in om de cozy small town vibe te verweven in het boek. Kerst in Dream Harbor klinkt sowieso erg vrolijk en magisch, waardoor de chagrijnige Kira als nieuwe bewoner ook voor de lezer eerst wat 'vreemd' overkomt, alsof ze niet helemaal past in het vriendelijke stadje. Maar net zoals de dorpsbewoners haar met het grootste gemak inpalmen, zal ook de lezer meer en meer gecharmeerd worden door Kira. De schrijfstijl van Gilmore is opnieuw erg toegankelijk waardoor het verhaal in één ruk uitgelezen kan worden. Hoewel het verhaal erg luchtig is, zorgt de schrijfster toch voor meer diepgang door de hoofdpersonages elk met hun eigen verleden te laten worstelen.

Ook al wordt de kerstsfeer subliem weergegeven, toch blijft dit eerder het decor waarin Kira en Bennett naar elkaar toegroeien. Kerstmis had niet zo'n doorslaggevende rol in het verhaal dat het voor mij specifiek een kerstboek was, het kan dus ook prima in andere seizoenen verslonden worden.
Wat is het fijn om alle Dreamers in elk deel opnieuw te zien opduiken, alsof ze ook een beetje familie geworden zijn van de lezer.

Ben je gek op een luchtige, vermakende romance overgoten met een kerstsausje, dan is dit boek zeker iets voor jou! Snel verder in deel 4 !