Diepgewortelde en onheilspellende mysteries in Blackmoore Manor

Amelia Carter is een vrije geest, ze heeft een boekhandel maar voelt zich wat gevangen in haar leventje waar alles volgens de standaard loopt. Wanneer ze op een dag via een brief te horen krijgt dat zij de erfgename is van een oud 19e eeuws landhuis, twijfelt ze geen seconde om haar alledaagse bestaan achter te laten en op reis te vertrekken. Ze verwacht niets meer dan stoffige ruimtes en meubilair uit lang vervlogen tijden maar vindt er een onrustige ziel in de plaats. De geest die in Blackmoore Manor ronddwaalt is niemand minder dan Elizabeth, een ver familielid van Amelia. Lucy reist haar vriendin achterna en gaat samen met Amelia op zoek naar de waarheid: welk mysterie kwelt Elizabeth zo? Waarom zit zij gevangen tussen de zware muren van het landhuis? Slagen Amelia en Lucy erin om de geheimen uit het verleden te ontrafelen?

'De verloren ziel van Blackmoore Manor' heeft veel elementen die mij onmiddellijk aanspraken : een ronddwalende geest in een oud landhuis, een mysterie dat opgelost moet worden en onderhuidse spanning ...
De schrijfstijl van de auteur ademt dreiging , geheimen, en raadsels die vragen om opgelost te worden. Murray-Dunans hanteert een zeer rijkelijke taal, op het poëtische af en met een uitmuntend oog voor detail. Het landhuis zelf komt als personage het meest tot leven, het is een plaats waar lineaire tijd geen vat op heeft , een ingewikkeld kluwen van stille gangen, krakende treden, stoffige vertrekken en onheil. Ondanks de bewonderenswaardige subtiliteit die de auteur hanteert in zijn woorden, werd ik zelf wat minder gegrepen door het verhaal. De personages mochten wat mij betreft wat dieper uitgewerkt worden, ik had liever nog veel meer achtergrondinformatie gekregen over Amelia en Lucy. Het mysterie dat heerst rond Blackmoore Manor is weliswaar verrassend, maar de spanningsboog lag voor mij jammer genoeg iets te laag. De zeer rijke taal spreekt de zintuiglijke fantasie van de lezer zeker aan, maar zorgt er voor mij ook wat voor dat de flow wat uit het verhaal gehaald wordt. Wat ik zelf een minpunt vond is dat de vondsten die doorheen het boek gedaan worden altijd vanuit een hoofdzakelijk beschrijvend standpunt verteld worden, terwijl ik dit wellicht liever met meer actie en dialoogvorm had willen ervaren.
Toch is dit verhaal een zeer vermakelijk verhaal en heeft het absoluut de nodige diepgang. Thema's zoals schuld, familiegeheimen en cryptische spanning zorgen er zeker voor dat je als lezer toch blijft doorlezen.
Extra vermelding waard is eveneens dat alle royalty's van dit boek naar de liefdadigheidsluchtambulance SCAA gaan, een initiatief om slachtoffers zo snel mogelijk van medische hulp te voorzien in de onherbergzame gebieden van Schotland.
Kortom, ik heb zeker van dit boek genoten maar voor mij persoonlijk lag de spanningsboog net iets te laag omdat de zoektocht eerder op een beschrijvende manier aan bod kwam.