Een verhaal met drama, durf en romantiek

Sarah Sundin is een Amerikaanse schrijfster wiens boeken spelen rond WO II met als centrale thema’s drama, durf en romantiek. Zelf zegt Sundin: ‘drama’ laat zien hoe mensen door ontbering en uitdagingen gedwongen worden te groeien en veranderen. ‘Durf’ verwoordt hoe gewone mensen buitengewone dingen kunnen doen en ‘romantiek’ laat zien hoe mensen hun vertrouwde omgeving verlaten, nieuwe mensen ontmoeten en onverwachte liefde vinden. In al haar boeken is het christelijke geloof de onderlegger. Sundin hoopt dat haar verhalen mensen inspireert, uitdaagt en vermaakt. Van al haar werk is ‘sterren in de schemering’ het derde boek wat in het Nederlands is vertaald.
De drie thema’s drama, durf en romantiek spelen ook in ‘sterren in de schemering’ een centrale rol. Het boek gaat over Evelyn Brand, een journaliste die in München is gestationeerd en Peter Lang die aan zijn doctoraat werkt. Het verhaal speelt zich af in 1938, vlak voor het uitbreken van WOII waarbij het naziregime steeds duidelijker vorm krijgt en het de Joodse gemeenschap steeds moeilijker gemaakt wordt. Zowel Evelyn als Peter groeien in hun rol waarbij ze trouw blijven aan hun eigen overtuigingen, laten moed en durf zien als er moeilijke keuzes gemaakt moeten worden waarbij ze elkaar steeds dichter naderen.
‘Sterren in de schemering’ is pakkend en met vaart geschreven. De gebeurtenissen worden op een juiste manier in de tijd weggezet. Soms zijn de beschrijvingen over bepaalde gebeurtenissen, wat langdradig en kan als storend ervaren worden. Anderzijds zijn ze ook nodig om het verhaal goed te begrijpen. De spanning in het verhaal bouwt zich op naarmate het verhaal vordert op. Soms zijn de gebeurtenissen wel iets al te toevallig wat ten koste gaat van de geloofwaardigheid van het verhaal.
De meeste boeken rondom WOII beschrijven de tijd van de oorlog zelf, dit boek beschrijft juist de twee jaar ervoor en speelt zich in Duitsland af. Dit perspectief verrast. We maken zo kennis met de ontwikkeling van het nazisme in Duitsland van vlak voor WOII.
Mooi omschreven is het karakter van Evelyn. Zij is journaliste en staat erop hetzelfde behandeld te worden als haar mannelijke collega journalisten. En dat in 1938! Haar moed, haar durf, haar energie om te blijven strijden voor haar rechten, de tegenslagen die ze hierbij ondervindt op allerlei gebied, zijn goed en sterk beschreven. Geen moment ontstond het gevoel dat dit niet realistisch was.
Sterren in de schemering is een boek wat vraagt om gelezen te worden. Een spannend verhaal wat zich afspeelt in een intrigerende tijd en met personages die inspireren. Een boek wat vraagt om een vervolg!