Feelgood in de sfeer van de Bold & the Beautiful

Danielle Steel; je houdt ervan, of je vindt het totaal niks. Ik heb haar boeken net ontdekt en kan er wel van genieten. Steel schrijft vaker verhalen die zich afspelen in de ‘welgestelde kringen’ of de zakenwereld. De kaft van dit boek heeft een luxe uitstraling met gouden letters en een foto van Venetië. Bij dit verhaal moest ik denken aan de setting van ‘the Bold & the Beautiful”. Ik werd helemaal geboeid door het verhaal, vanaf het eerste hoofdstuk tot de laatste pagina.

Cosima verliest op 23-jarige leeftijd haar ouders aan een dodelijk verkeersongeluk. Haar zusje Allegra overleeft het ongeluk, maar is aan een rolstoel gekluisterd door een dwarslaesie. Hun broer Luca is het ‘enfant terrible’ met zijn levensstijl vol gokken en wilde feesten. Hij manipuleert zijn zus steeds, als hij weer schulden heeft of zichzelf in de nesten werkt. De broers en zussen krijgen als erfenis het tassenimperium, de huizen en bezittingen van hun rijke ouders. Maar het blijkt dat hun ouders financieel meer de schone schijn ophielden, want het bedrijf is financieel ongezond. Cosima en Allegra werken goed samen, om het bedrijf in luxe designertassen weer nieuw leven in te blazen. Diep in haar hart is Allegra een ambitieuze ontwerpster en wil ze meer dan alleen de klassieke modellen ontwerpen. Ondertussen maakt Luca een enorme puinhoop van zijn leven en Cosima wil dat hij leert, om zijn eigen verantwoordelijkheden te dragen. ‘

Voor een liefdesleven heeft Cosima geen tijd. Maar dan ontmoet ze de oudere Franse zakenman Olivier Bayard, die in Frankrijk een goedkopere tassenlijn heeft opgezet. Cosima wil niet dat haar designertassen aan kwaliteit en luxe inleveren en weigert samenwerking. Ondertussen ontmoet Allegra een aantrekkelijke man en ze besluit stappen te zetten als ontwerpster, om in haar creatieve behoeften te voorzien. Alleen is de vraag, hoe ze dat moet aanpakken. Cosima besluit om het Palazzo in Venetië, voorheen van haar ouders, te verkopen, om financieel haar leven en het tassenbedrijf op orde te krijgen. Olivier zoekt persoonlijk toenadering en wenst ook samenwerking tussen hun bedrijven. Bij toeval leren de zoon van Olivier en Luca elkaar kennen, die zich uitleven in het casino. Die twee werken zich enorm in de nesten. Ze rekenen op financiële en praktische hulp van Olivier en Cosima. Maar dat was verkeerd gedacht. Het zorgt voor de nodige toestanden in de beide families.

Alle ontwikkelingen leveren mooie verhaallijnen, interessante personages en onverwachte plotwendingen op. Ook op liefdesgebied zorgt Steel voor de nodige spanning. Hoewel de personages Olivier en Cosima het beste werden uitgewerkt, vind ik dat alle personages bijdragen aan een vloeiend verhaal met vaart, dat nergens indut. Het is een echte feelgood die garant staat voor aangename uurtjes leesplezier vol romantiek.