Waar geheimen, rouw en liefde samenkomen

Nicolet geniet volop van het succes van Kasteel de Zeven Zonden en Zeven Deugden — tot Laurent, een verre erfgenaam van het kasteel, eist dat haar spel per direct wordt stopgezet. Vastbesloten om hem te overtuigen van haar goede bedoelingen reist Nicolet af naar Frankrijk, waar Laurent samen met zijn zus woont. Maar Laurent weigert haar zelfs te ontmoeten.
Wanneer zijn neefje ernstig ziek wordt, blijken Nicolet en Laurent meer met elkaar gemeen te hebben dan ze ooit hadden gedacht. In de magische sfeer van de laatste dagen van het jaar doet Nicolet een gewaagd voorstel: een écht verboden spel, bedoeld om geld in te zamelen voor de kostbare behandeling van het jongetje. Het decor? Een mysterieus, gemaskerd feest op Valentijnsdag.
Kan Nicolet Laurents zus en neefje teruggeven wat hun is afgenomen? En durft ze, te midden van geheimen, maskers en onverwachte gevoelens, zelf eindelijk de liefde toe te laten?
Verboden spel is de onweerstaanbare, romantische afsluiter van de Kasteelsuite-serie, met Nicolet in de hoofdrol.

Mijn ervaring:
Wat een heerlijk, hartverwarmend en meeslepend slotstuk van een bijzonder leuke en pakkende serie. Opnieuw bewijst Susan Summer wat voor sterke feelgoodauteur ze is: ze weet een warm en romantisch verhaal te vertellen én het tegelijkertijd van diepgang te voorzien. De schrijfstijl is vlot en beeldend, met dialogen die natuurlijk aanvoelen en vol emotie zitten, zonder dat het verhaal zwaar wordt.

In dit deel volgen we het verhaal vanuit een dubbel perspectief van Nicolet en Laurent. Nicolet kennen we al uit de eerdere delen, maar hier laat Susan Summer zien dat ze meer is dan alleen de energieke initiatiefnemer. Onder haar vastberadenheid schuilen twijfel, loyaliteit en een diep verlangen om te helen wat ze is kwijtgeraakt. Laurent is allesbehalve een klassieke romantische hoofdrolspeler: hij is een man die gevormd is door verlies en een groot verantwoordelijkheidsgevoel. Juist de psychologische gelaagdheid; hun angsten, botsende werelden en persoonlijke groei maakt de spanning en dynamiek tussen hen zo sterk en geloofwaardig.

Het verhaal heeft een fijne opbouw en een prettig tempo. Susan Summer neemt de tijd om emoties te laten landen, maar verliest daarbij nooit de vaart uit het oog. Het gemaskerde Valentijnsfeest als climax is een gewaagde en originele keuze, die ook thematisch sterk uitpakt: het draait om de moed om jezelf echt te laten zien. Thema’s als rouw, familie, tweede kansen en de durf om de liefde opnieuw toe te laten lopen als een rode draad door het verhaal.

Verboden spel is een origineel, meeslepend en overtuigend derde en laatste deel van de Kasteelsuite-serie. Nicolet keert terug, ditmaal met haar eigen ontroerende en krachtige verhaal. De combinatie van feelgood en psychologische diepgang, zonder zwaarte, maakt dit tot een prachtige afsluiter van een ontzettend fijne serie.