Een prestatie van formaat

Ik heb het boek in minder 24 uur gelezen. Dat lukt als je vaak in je eentje bent. Dorien is 28 als ze in Singapore aan haar tocht begint. Ze is net 30 als ze weer in Nederland aankomt, ruim 20.000km in de benen. Ik heb haar reisverslag met veel plezier gelezen. Je komt nauwelijks iets te weten over haar fiets of de problemen met haar fiets. Eén keer wordt een lekke band beschreven (ergens in Turkije) en heel mondjesmaat lees je iets over een haperende derailleur of ander technisch ongemak. Nee, het boek bevat vooral een geografische lijst van landen die ze aandeed en de steden die ze bezocht of juist vermeed. Ook namen van Nationale Parken en regio's worden uitgebreid vermeld. Meestal gebruikt ze haar mobiele telefoon als navigatie. Ze fietst over hoogvlaktes en bergpassen, door eindeloze bossen en over in onbruik geraakte paden. Beton, asfalt, gravel, zand, modder, grint ... ze krijgt het allemaal onder de wielen. Maar minstens zo belangrijk zijn haar ontmoetingen, inzinkingen en haar bedenkingen over wat ze ziet en meemaakt. Dat is het fijnst om te lezen. En haar reflectie op haar leven in het verleden, nu en in de toekomst. Op een terloopse opmerking: 'Jij reist met een gesloten hart' kan ze dagen mentaal kauwen en daar lezen we uitgebreid over. Het eerste jaar 'kruipt ze terug in de kast' (ze is lesbisch) uit veiligheid want homoseksualiteit is nog steeds taboe in heel veel Aziatische landen. Als ze alleen fietst maakt ze gemakkelijk contact en wordt ze vaak uitgenodigd voor een kop thee, een maaltijd, een feest of een logeerplek. Als ze tijdelijk met anderen (bijvoorbeeld tweemaal met haar vader) fietst, is ze meer gefocust op haar reisgezelschap. Minder op de omgeving. Haar overpeinzingen over bijvoorbeeld de industriële ontbossing, de positie van de vrouw, de onderdrukking van de Oeigoeren (in politiestaat Xinjiang in China), de westerse consumptie-maatschappij (bijvoorbeeld in Pukhet - Thailand) zijn boeiend om te lezen.

Als je van dit genre houdt dan vind je dit boek (verslag) vast de moeite waard.