Listige plannen en hechte vriendschappen

Leigh Bardugo, auteur van de 'Grisha'-trilogie, heeft zichzelf de laatste tijd aardig op de kaart gezet door de verfilming van haar eerste serie op Netflix. Maar verweven met die verhaallijn zit ook het verhaal van 6 onwaarschijnlijke vrienden: de hoofdpersonen van List en Leugens.

De in het Engels getitelde 'Six of Crows' neemt je aan de hand van haar zes hoofdpersonen mee naar Ketterdam, een stad geïnspireerd door Amsterdam, maar dan zoals je het nog nooit gezien hebt. Bendes, gokhallen en een hoop schunnige straatjes steken scherp af tegen respectabele herenhuizen en handelswijken en zetten zo duidelijk de toon voor de rest van het verhaal. De Kraaien, zoals de bende van onze hoofdpersonen heet, worden door een koopman aangenomen voor een klus zoals die zijn weerga niet kent: inbreken in het IJsfort, de ondoordringbare gevangenis in Fjerda, om daar een gevangene te kidnappen. Natuurlijk gaat dit niet zonder slag of stoot en komen de Kraaien daar niet alleen hunzelf, maar ook andere bendes uit Ketterdam tegen. Tel daarbij op dat ze te maken krijgen met een levensgevaarlijke drug voor Grisha en je hebt een ijzersterk en verslavend verhaal.

Onze hoofdpersonen en bendeleden Kaz, Jesper, Nina, Inej, Matthias en Wylan, hebben allemaal hun eigen verhaal te vertellen en Leigh Bardugo benut dat slim door alle hoofdpersonen hun eigen hoofdstukken toe te wijzen. Je leert zo niet alleen de personages goed kennen, maar je ontdekt waar ze van houden en wat ze aanspoort om de missie naar Fjerda aan te nemen. De verschillende achtergronden van de Kraaien maken deze groep personages uitermate divers en interessant, want wanneer je ze leert kennen lijkt het de meest onwaarschijnlijke vriendengroep. Maar deze groep verovert meteen je hart. Het enige wat ze hebben is elkaar en dat resulteert in zo’n hechte vriendschap dat je het beter familie kunt noemen.

Kaz Brekker, de leider van de Kraaien en het geniale brein achter alle missies waar de Kraaien zich aan wagen, steekt duidelijk af tegen de andere personages. Waar de andere Kraaien redelijk uitbundig zijn of spannende stunts kunnen uithalen, blijft Kaz het liefst met beide benen op de grond en zo ver mogelijk bij anderen vandaan. Hij loopt met een wandelstok, iets wat hevig geïnspireerd is door de ervaringen van auteur Leigh Bardugo die leidt aan de botziekte osteonecrose. Maar dat weerhoudt Kaz er niet van om de leider van de Kraaien te worden en angst in te boezemen bij iedereen die hem ziet.

Laat je vooral niet bedriegen door al deze duistere beschrijvingen. Zet je schrap voor een hoop binnenpretjes, sarcastische opmerkingen en een ijzersterke vriendschap. Leigh Bardugo loodst je van begin tot eind door Kaz' plannen alsof je zelf bij de Kraaien hoort en je zult versteld staan van zijn listige brein. En die cliffhanger aan het eind zorgt ervoor dat je meteen naar de boekwinkel rent om het tweede deel, Kraai en Koninkrijk, te kopen zodat je over deze vriendenfamilie kan blijven lezen.