Een heel stuk minder luchtig dan de voorgaande delen

Het is tweede kerstdag en Joyce, Elizabeth, Ibrahim en Ron zitten op Coopers Chase samen te lunchen. Gepensioneerd schoolhoofd Mervyn is op aandringen van Joyce aangeschoven en hij vertelt enthousiast over zijn liefje Tatiana in Litouwen. Ze hebben elkaar nog nooit ontmoet, maar hij heeft haar geld gestuurd voor een paspoort en nu heeft ze nog een paar duizend pond nodig om naar Engeland komen. Hij vindt het allemaal geen problemen, maar de leden van De moordclub (op donderdag) staan meteen op scherp. Veel tijd voor Tatiana hebben ze alleen niet, want amper een paar dagen later wordt er een moord gepleegd.

--- Een antiek kistje met drugs ---
Het nieuwe jaar is net begonnen als het lichaam van de antiekhandelaar Kuldesh Sharma in zijn auto op een verlaten zandweggetje wordt gevonden. De tachtiger is door zijn hoofd geschoten en niemand kan verzinnen waarom deze vriendelijke man voortijdig dood moest. Kuldesh was een goede vriend van Stephen (de echtgenoot van Elizabeth), samen wisten zij een tijdje geleden informatie op te duikelen die een essentieel puzzelstukje vormde voor de mysteries in Het schot dat niemand raakte.

De moordclub (op donderdag) is dus persoonlijk betrokken bij deze zaak en zij zijn dan ook vastbesloten om de moordenaar van Kuldesh snel in de kraag te vatten. Normaal gesproken krijgen ze daarbij wat hulp van hoofdinspecteur Chris Hudson en brigadier Donna De Freitas, maar zij worden al snel buitenspel gezet. Het blijkt namelijk dat Kuldesh Sharma in zijn winkel een antiek kistje met drugs had en dat hij al dan niet bewust bij drugssmokkel betrokken was.

Jill Regan, een Senior Investigating Officer van de National Crime Agency (NCA), wordt op de moord van Kuldesh gezet en Chris en Donna mogen zich nergens meer bij bemoeien. Deze Jill Regan heeft alleen geen rekening gehouden met De moordclub (op donderdag), dus ze heeft uiteindelijk het nakijken.

--- Voor de schijn ---
Terwijl Joyce, Elizabeth, Ibrahim en Ron naarstig op zoek zijn naar de moordenaar van Kuldesh en zich met behulp van oude bekende Connie Johnson steeds verder in de drugswereld verdiepen, is er ook een tweede verhaallijn in het boek. Deze gaat over Samantha Barnes. Zij heeft ook een antiekwinkel, maar die heeft ze eigenlijk alleen nog maar voor de schijn. Ze is er jaren geleden namelijk achter gekomen dat ze veel meer geld kan verdienen met het maken van Picasso vervalsingen.

“Een Picasso vervalsen gaat een stuk makkelijker dan je denkt. Niet de grote schilderijen uiteraard, dat vergt een talent dat zij niet heeft, maar de schetsen, de litho’s, de dingen die mensen online kopen zonder er al te precies naar te kijken – dat is een fluitje van een cent.”

--- Verlies en rouw ---
Dit vierde boek uit de populaire serie rond De moordclub (op donderdag) is een heel stuk minder luchtig dan de voorgaande delen. Dat komt vooral omdat er dit keer een overlijden is wat de leden van de club heel erg aangrijpt, en dat heeft niets met de moord op Kuldesh te maken. Het was natuurlijk te verwachten, de hoofdrolspelers zijn allemaal behoorlijk oud, maar toch komt het als een behoorlijke schok.

Richard Osman weet het verlies en de rouw met nagezette precisie in het verhaal te verwerken, zonder dat het boek al te zwaar wordt. Een hele grote treurnis past nu eenmaal niet bij deze grappige cosy crime-serie.

Uiteraard zit de ontknoping van het boek weer vol onverwachte verrassingen, zit het verhaal steengoed in elkaar en weten Joyce, Elizabeth, Ibrahim en Ron opnieuw op eigen onnavolgbare manier naar de oplossingen toe te werken.

Inmiddels is bekend dat begin oktober het vijfde deel over De moordclub (op donderdag) zal verschijnen: Het onmogelijke fortuin. Ik ben erg benieuwd wat dit groepje bejaarden dan weer allemaal mee gaat maken!

Deze recensie is ook op mijn blog gepubliceerd: https://loortjeleest.nl/