Voor de liefhebbers van patisserie en Texel

De kleine theetuin brengt geluk van Anne West is het derde deel in Theetuin-serie. Dit deel draait om Sarah en Emma. Sarah maakt een carrièreswitch van de zorg naar de patisserie. Ze gaat stagelopen in de theetuin. Ondanks dat ze goed kan bakken, moet ze nog veel leren om net zo'n goede patissier te worden als de eigenaren, Fleur en Laura (bekend uit eerdere delen uit de serie). Ondertussen moet ze ook leren omgaan met haar grootste onzekerheid: een enorm litteken van een brandwond in haar gezicht. De financieel adviseur van de theetuin, Cas, is wel een heel leuke man, maar ziet hij haar wel staan? Helaas is hij ook al bezet…

Naast de verhaallijn van Sarah volg je ook het leven van Emma. Zij is investeerder en vliegt de hele wereld over om bedrijven in financiële problemen van de ondergang te redden. Zo investeert ze ook in Koens hotel op Texel. Stiekem heeft ze een oogje op Koen, maar hij is haar klant… Daarnaast zoekt haar moeder contact met haar. Zij heeft Emma verlaten toen ze nog klein was en Emma wil er dan ook niks van weten, maar haar moeder houdt vol. Emma heeft een muur om zich heen en laat niemand toe. Zouden antwoorden van haar moeder haar verder kunnen helpen?

Erg origineel is de locatie waar dit verhaal zich afspeelt: op Texel. Wat ik heb meegekregen van de sfeer en het leven op Texel is onder andere het ons-kent-ons-gevoel, lekker uitwaaien, dat het er knus en authentiek is en ook het Nederlandse slechte weer (maar dat zal niet typisch iets voor Texel zijn). Ik vind dat Anne West het goed beschreven heeft. Deze locatie maakt het een heerlijke Nederlandse feelgood.

Een restaurant, een hotel, een eiland, leuke mannen, aardige bewoners: allemaal ingrediënten voor een feelgoodverhaal. Er volgen heerlijke beschrijvingen van taartjes die Sarah bakt in de theetuin en de dialogen zijn leuk om te lezen. Het boek is echter meer dan een feelgoodverhaal, want er worden serieuze onderwerpen in behandeld waardoor het verhaal veel diepgang krijgt. Sarah en Emma hebben beide een trauma en daar komen ze niet zomaar overheen. Het is heftig om te lezen hoe zij naar zichzelf kijken. Sarah is onzeker door haar litteken; Emma doordat haar moeder haar verlaten heeft. De beschrijvingen van de gedachtes en gevoelens zijn hard en direct, wat weergeeft hoe heftig de emoties zijn die de personages ervaren. Een voorbeeld van Sarahs gedachtegang: 'Mannen willen een vrouw met een gaaf gezicht. Niet zo'n monster als ik.' (p. 152-153). Als lezer leefde ik met ze mee en hoopte ik steeds dat ze eindelijk het stapje maken om zichzelf te accepteren hoe ze zijn en minder onzeker te zijn. Door de omvangrijke problematiek is er minder aandacht voor romantiek dan ik van tevoren had verwacht, maar het ontbreekt zeker niet.

Een minpunt vond ik de schrijfstijl. Het verhaal bestaat uit veel losse, korte zinnen achter elkaar, zoals hier: 'Sarah stapte vlug in haar auto. Het was een vreemde dag voor een sollicitatiegesprek in de theetuin. Toch wilde ze deze baan niet aan zich voorbij laten gaan. Dit was haar kans om haar leven eindelijk helemaal om te gooien. Sarah klapte het spiegeltje in de auto naar beneden.' (p. 5) Zoveel zinnen beginnen met Sarah, waardoor het 'Sarah dit, Sarah dat' wordt in allemaal korte zinnen. Daarnaast gebruikt de schrijfster ook woorden, waar ik me aan stoorde, bijvoorbeeld plichtsgetrouw 'Sarah vulde plichtsgetrouw een vragenlijst in' (p. 18) en op zich inwerken 'Sarah liet alles even op zich inwerken toen Fleur van haar wegliep.' (p. 6) Als je hier niet te veel op let tijdens het lezen, dan is het een prima boek!

Als je deel 1 en 2 uit de serie hebt gelezen, is dit deel echt een must read. Dit boek is ook goed te lezen als stand alone mocht je nog niet bekend zijn met deze serie. Zelf heb ik de eerdere delen uit de serie niet gelezen en heb ik geen achtergrondinformatie gemist. In het begin van het verhaal vroeg ik me wel af wat er bij sommige personages aan vooraf gegaan is, maar die vragen worden gedurende het boek netjes beantwoord. Ik wil zeker deel 1 en 2 uit de serie alsnog gaan lezen!

Lees dit boek als je interesse hebt in personages die hun onzekerheid moeten overwinnen, als je zin hebt om een boek over Texel te lezen en houdt van de thema's vriendschap, vertrouwen, familie en liefde. Al met al is het een interessant feelgoodverhaal over twee vrouwen met een rugzakje op Texel.