Smaakt naar meer!

*Deze recensie verscheen eerder op www.mamagisch.nl*

Niet volgens plan is het eerste deel uit de serie Het Pact. In deze serie kijken we mee in de levens van Neil, Puck, Winnie en Mira. Op 12-jarige leeftijd hebben ze samen een pact hebben gesloten. Als ze over 20 jaar nog steeds niet hun doelen hebben bereikt, zullen ze elkaar helpen. Echter valt de vriendengroep niet veel later uiteen en verliezen ze elkaar uit het oog. Of het pact een kinderlijke gedachte was, of iets waar ze elkaar uiteindelijk aan zullen houden, moet dan nog maar blijken.
In het eerste deel van de serie zien we het verhaal vanuit het perspectief van Puck en Neil. Puck is reisjournaliste en hoewel ze de wereld rondreist, is het geen vetpot. Als dan ook nog haar vaste opdrachtgever aangeeft dat hij haar moet laten gaan, krijgt ze het wel een beetje benauwd. Waar moet ze dan haar geld vandaan halen? In een uiterste poging om nieuw werk te vinden, stuurt ze diverse redacties proefartikelen en alsof het lot ermee speelt krijgt ze een reactie van het blad waar ze al jarenlang voor zou willen schrijven. Of ze een artikel kan schrijven over een nieuw appartementencomplex voor senioren die lekker in de slappe was zitten. Alleen moet ze daarvoor terug naar Bloemendaal. De plaats waarvan ze had gezworen nooit meer naar terug te gaan.
Bloemendaal brengt teveel herinneringen met zich mee. Van het uiteenvallen van haar oude vriendengroep tot de verschrikkelijk nare situatie met haar vader. Teruggaan betekent haar eigen demonen onder ogen komen en Puck weet eerlijk gezegd niet of ze daar klaar voor is.

Zonder al te veel van het verhaal weg te geven, zal ik proberen te omschrijven wat ik van dit verhaal vond. Het was alweer eventjes geleden dat ik een boek las. De laatste periode heb ik voornamelijk boeken geluisterd, maar de booktour van Niet volgens plan was een mooi zetje in de goede richting om mijn ereader weer even af te stoffen en ouderwets lekker in een boek te duiken.
In het verhaal stap je gelijk in het verhaal van Puck, die reisjournaliste is maar moeite heeft om de eindjes aan elkaar te knopen. Ze zal toch een manier moeten vinden om geld te verdienen, anders heeft ze straks geen huis meer. Als door een speling van het lot krijgt ze nu dus eindelijk een reactie van een blad waar ze al jarenlang voor wil schrijven. Alleen moet ze daar dus voor naar Bloemendaal. De plek waarvan ze had gezworen dat ze er nooit mee naar terug zou gaan na wat haar vader haar en hun gezin heeft aangedaan.
Het verhaal wordt geschreven in twee tijdlijnen. Die van nu en die van 20 jaar geleden toen Puck, Winnie, Mira en Neil nog maar 12 jaar oud waren en samen een pact sloten. Bij elke wisseling van de tijdlijnen kom je weer een nieuw stukje van het verhaal te weten. Hierdoor ga je steeds beter begrijpen waarom Puck zo’n afkeer heeft van Bloemendaal en alles wat daarbij hoort. Ook de gevoelens die horen bij het terugvinden van personen waar je vroeger zo dik mee was, maar die je nu eigenlijk niet meer kent is zo herkenbaar. En hoe leuk het misschien ook lijkt om for good times’ sake een avond met elkaar op pad te gaan, gaat het niet ongelooflijk awkward worden? Kennen we die onzekerheid eigenlijk allemaal niet een beetje? We willen allemaal toch simpelweg maar gewoon leuk en goed genoeg gevonden worden.