De fatale ontgroening

In Black Friday van Maren Stoffels komt de ontgroening van een groep studenten aan bod. Stoffels richt zich in het boek met name op de vier meisjes Megan, Bibi, Rowan en Li en op de twee jongens Ris en Bolle. Allemaal willen zij lid worden van studentenvereniging Veneris Dies Nigra. Hiervoor moeten ze echter diverse vernederende opdrachten uitvoeren. Deze opdrachten worden uitgevoerd onder leiding van studentenoudsten Yellow P., Left Over en Winter. Alleen de nieuwe studenten – in het boek ‘novieten’ genoemd – die alle opdrachten volbrengen krijgen een plek in Het Huis. Maar Het Huis biedt slechts ruimte aan één nieuwe student…

Vanuit de vertelperspectieven van Megan en Ris wordt de lezer meegevoerd naar de ontgroening van Veneris Dies Nigra die vijf dagen duurt. Megan en Ris hebben allebei verschillende motieven om aan de ontgroening mee te doen. Terwijl Megan vooral zichzelf kwelt en zich afvraagt hoelang ze de proeven kan uithouden, is Ris juist voorbereid op wat hem te wachten staat. Dit komt door een van zijn moeders die ook ooit noviet was en waardoor hij erg gemotiveerd is om in Het Huis terecht te komen. Maar hoeveel kunnen Megan en Ris verdragen tot het teveel wordt?

Black Friday is de nieuwste YA-thriller van Stoffels. Ze debuteerde in 2005 met de YA-roman Dreadlocks & Lippenstift waarmee ze in datzelfde jaar nog de Prijs van de Jonge Jury won. Inmiddels heeft Stoffels veel titels op haar naam staan, waaronder de YA-thrillers Escape Room (2017), Room Service (2019) en Fright Night (2020). Haar boeken zullen ook in Amerika gaan verschijnen. De boeken van Stoffels staan erom bekend herkenbaar te zijn. Ook de gebeurtenissen in Black Friday zijn in de setting van een studentenvereniging niet ondenkbaar. De novieten worden voor gruwelijke keuzes gezet, zoals een letterlijke vleeskeuring en andere denigrerende opdrachten.

Black Friday schiet heen en weer tussen de verhaallijnen van Megan en Ris en een mysterieus verhoor op het politiebureau. De lezer weet daardoor dat er iets erg gaat gebeuren. Deze onheilspellende sfeer houdt het hele boek aan waardoor Stoffels er goed in is geslaagd de aandacht van de lezer tot aan de laatste bladzijde vast te houden. De plottwist op het eind hakt er nog in, al ziet een oplettende lezer die ontknoping wellicht nog wel aankomen. Black Friday wordt aanbevolen voor lezers vanaf 13 jaar, maar vanwege de wrede taferelen in het boek, is het boek meer geschikt voor lezers vanaf 16 jaar.