De vrijgevochten vrouw met ambitie

Dit middeleeuwse verhaal van schrijfster Michelle Visser speelt zich af in de periode 1323 tot omstreeks 1370. Gedurende deze periode van 50 jaar komen erg veel gebeurtenissen voor. Melaatsheid en de pest spelen een belangrijke rol in deze tijd. Visser is er goed in geslaagd om bepaalde zaken duidelijk uit te werken naar aanleiding van verwijzingen naar musea in Kampen, Deventer en Zwolle. Zo verwijst zij bijvoorbeeld in haar roman naar de in omstreeks 1098 geboren Duitse abdis Hildegard van Bingen die bekend werd om o.a. het medicijnen maken (apothekeres) in een nonnenklooster. Deze abdis werd op 10 mei 2012 heilig verklaard door paus Benedictus de XVI. Hoofdpersoon Beatrijs, afkomstig uit een ridderfamilie van kasteel Vrijborgh, wordt door haar wrede vader Jan hardhandig het klooster in gegooid. Dit doet hij puur voor zijn eigen gewin; alles draait bij hem om macht, geld en aanzien en hij neemt het daarom dan ook op tegen zijn grootste rivaal Zweder van Voorst, een andere machtige ridder uit de buurt. Hij gaat zelfs zover daarin dat een mensenleven in zijn ogen niks voorstelt.

Beatrijs zelf legt zich gedurende de verhaallijn meer toe op het maken van medicijnen dan op bidden. Het is haar lust en haar leven in deze precaire situatie. Alles beter dan het geloof. Beatrijs wil veel liever het huwelijk in met haar grote liefde Walraven, de zoon van de bekendste en hoogstaande beul uit de buurt. Walraven is echter een gewone burgerjongen en volgens haar vader veel te min voor de familie. Haar broertje Joris moet eveneens het klooster in met tegenzin maar weet door toedoen van een ramp daaruit te ontsnappen. Hij gaat verder door het leven als Simon en wordt een welvarend koopman, trouwt met Clara een blind meisje dat hij ooit in zijn jeugd heeft gered.

Na meer downs dan ups weet Beatrijs toch nog haar leven naar haar hand te zetten en eindelijk het geluk te vinden. Hoewel dit alles tegen een zeer een hoge prijs. Visser, schrijfster van meerdere historische boeken, heeft door middel van dit historische verhaal een sterk staaltje geschiedenis neer weten te zetten. Erg fijn is daarbij de verantwoording aan het eind van het boek waarbij ze voor meer informatie verwijst naar de verschillende musea in Deventer, Kampen en Zwolle. De vloek van kasteel Vrijborgh is in feite een heel handig naslagwerk als museum-idee en om meer over bepaalde zaken en historische achtergrond te weten te komen. Het boek krijgt van mij 4 sterren.