Spannend boek met een vreugje romantiek

Wanneer Rocky, de vader van chef-kok Gabriel Herbert dood wordt aangetroffen in zijn huis in New Orleans, bestempelt de politie zijn dood als snel als zelfmoord. Gabe betwijfelt dit, sterker nog, hij vermoedt dat de politie erbij betrokken is. Hij schakelt het detectivebureau van zijn vaders ex-partner Burke in om Rocky’s dood te onderzoeken. Burke belast Molly Sutton met het onderzoek omdat hij zelf te dicht bij de oude politieman stond en niet in staat zal zijn zijn blik open te houden. In Houston voelt de 20-jarige Xavier, een beschermeling van Rocky, zich niet meer veilig als hij zich bespied voelt door een individu in een blauwe wagen. Hij verbergt al jaren iets en is bang dat iemand hem het zwijgen wil opleggen. Al gauw wordt zijn grootste nachtmerrie de waarheid en vlucht hij voor zijn leven richting New Orleans waar Gabe hem hopelijk kan beschermen.
Wat volgt is een kat- en muisspel tussen de dader en Gabe zijn team. Wat heeft de dader er voor over om ervoor te zorgen dat zijn duistere geheim niet aan het licht komt?

De Amerikaanse schrijfster Karen Rose behoort sinds een aantal jaren tot één van mijn favoriete schrijfsters. Al haar boeken heb ik verslonden. Ik hou enorm van het romantic suspense genre, waarvoor zij gekend is. Haar boeken zijn steeds een unieke mix van spanning, gevaar, misdaad en romantiek. Ook in het boek “Vijf voor twaalf” komt de romantiek om de hoek kijken. Ondanks de gevaarlijke stressvolle situaties waarin de hoofdpersonages Gabe en Molly zich vaak bevinden, groeien ze langzaam naar elkaar toe en is er een duidelijke chemie tussen beiden. Naast de seksuele spanning is er een gevoel van vriendschap, veiligheid en vertrouwen tussen hen.

Karen Rose heeft een mooie beeldende schrijfstijl zonder te veel opsmuk waardoor het geheel, ondanks de dikte van het boek, heel snel leest. De beschrijvingen lijken vaak levensecht. Het plot, de dialogen en de opbouw van het verhaal steken opnieuw vlot in elkaar. De spanning wordt afgewisseld met iets rustigere momenten in het boek. Je voelt de gejaagdheid, de race tegen de klok doorheen het boek. Hun eigen leven hangt immers af van de vondst van de dader. Bij de laatste hoofdstukken zat ik echt op het puntje van mijn stoel van de spanning.
Alle hoofdpersonages van het boek werden goed uitgewerkt. Het verhaal wordt verteld vanuit 4 perspectieven nl. Gabe, Molly, Xavier en de vermoedelijke dader.
Door ook het verhaal vanuit de dader zijn p.o.v. te volgen, ontdek je als lezer snel zijn naam en kan je meevolgen met zijn verknipte geest maar je weet wel niet hoe hoog hij op de machtsladder staat en wie er wel en niet te vertrouwen is.

Ben je op zoek naar een spannend boek met een vleugje romantiek, dan raad ik je aan om “Vijf voor twaalf” te lezen. Ik kijk alvast uit naar het 2de deel van de New Orleans serie.