Een ontroerend en magisch verhaal in één. Deze wil je gelezen hebben.

‘Geloof jij in wensen?’
De vraag die uit Noahs mond komt is zo bijzonder, dat Simon meteen opkijkt.
‘Wensen? Wat bedoel je daarmee?’ zegt hij.
‘Gewoon. Wensen. Geloof jij dat die kunnen uitkomen als je er hard genoeg in gelooft?’

Simons’ broertje Noah heeft een mysterieuze ziekte. Hij is overal allergisch voor en elke dag wordt hij zieker en zieker. Niemand lijkt te weten wat hem mankeert. Elke nacht weer heeft Simon dezelfde droom. Hij droomt dan dat hij wakker wordt en dat zijn hele familie en hond Spike zijn verdwenen. Als hij ze vervolgens buiten gaat zoeken lijkt zelfs het hele dorp verlaten te zijn. Hij voelt één of andere vreemde kracht die maakt dat hij het dorp uit loopt en uiteindelijk komt hij bij een duister kasteel uit. Hier aangekomen hoort hij een stem die hem met alle macht het kasteel in wil lokken. De stem zegt dat zijn familie en Spike daar op hem wachten. Wat heeft deze droom te betekenen en wat heeft dit allemaal met zijn zieke broertje te maken?

Het boek begint als een heel normaal verhaal over Simon en zijn familie en hoe ze op hun eigen manier proberen om te gaan met de steeds zieker wordende Noah. Dit heeft een grote impact op hun (sociale) leven, maar natuurlijk doen ze er alles aan om het zo aangenaam mogelijk voor Noah te maken. Het is een liefdevol gezin en je voelt hun vechtlust, maar ook zeker de onmacht en het verdriet dat dit alles met zich mee brengt. De band tussen Simon en zijn hond Spike is erg ontroerend beschreven, wat een liefde voelen die twee voor elkaar. Ook het dubbele gevoel van Simon in de hele situatie raakte me enorm, Sandra heeft de kracht om het zo te beschrijven dat je jezelf in de huid van Simon waant. Hij houdt ontzettend veel van zijn broertje maar tegelijkertijd voel je zijn immense verdriet omdat hij logischerwijs veel minder aandacht krijgt van zijn ouders en hij veel normale tieneractiviteiten moet missen. Velen die in eenzelfde situatie zitten zullen zich hier dan ook echt in kunnen herkennen.

Halverwege het boek neemt het verhaal echter een hele andere wending. De therapeut van Noah blijkt van Simons’ dromen af te weten en vanaf hier komt het verhaal in een stroomversnelling. Magie en geheimzinnigheid voeren vanaf hier de boventoon en maken dat je bladzijde na bladzijde omslaat om maar te weten te komen wie er achter de stem schuilgaat. Zijn hier een duistere of goede krachten aan het werk? Prachtig hoe beide kanten belicht worden. Niets is alleen maar puur kwaad, het is maar net hoe je het bekijkt.

De cover is werkelijk fantastisch en nodigt echt uit om te gaan lezen. Simon is hierop afgebeeld als de stoere held die hij is samen met zijn grote vriend Spike, staande voor het grote kasteel. Het boek is geschreven voor de juniorleeftijd en geeft ook heel mooi deze belevingswereld weer, maar is zeer zeker ook spannend en onderhoudend genoeg voor oudere fantasy liefhebbers. Deze wil je gelezen hebben.