Feelgood auteur in de spotlight: Chantal Claassen

op 30 juli 2025 door Fabulous Feelgood!

In deze wekelijkse rubriek zetten we telkens een Nederlandstalige feelgood auteur in de schijnwerpers. Deze week is het podium voor Chantal Claassen.

Over Chantal Claassen

Chantal Claassen is feelgoodauteur en freelance redacteur. Ze woont met haar man en twee kinderen in Udenhout. In 2018 besloot ze haar schrijfdroom serieus na te jagen. Drie jaar later verscheen haar debuut Flessenpost, het startschot van de succesvolle 'Beachclub Esperanza'-serie.

Sindsdien volgden meerdere feelgoodromans vol humor, emotie en romantiek, waaronder Briefpost, Luchtpost, Ik heb het echt gemaakt en (De magie van) de Wensenwinkel, die ze samen met Saskia M.N. Oudshoorn schreef. Ook werkte ze mee aan de 'Huisgenoten'-reeks onder het pseudoniem Emma Zomer en is ze een van de Kerstbengels die samen Gestrikt voor kerst schreef.

Najaar 2025 lanceert ze haar nieuwste serie Club WAVE, een vierdelige feelgoodreeks over vriendschap, ambitie, geheimen en liefde, gesitueerd in een bruisende nachtclub.

Chantals boeken spelen zich vaak af op sfeervolle locaties en raken aan herkenbare thema’s als familie, verlies en jezelf durven zijn. Haar stijl is vlot, warm en meeslepend. Haar missie is om lezers te raken en laten glimlachen.

Naast het schrijven begeleidt ze andere auteurs als redacteur en schrijfcoach.

Interview

Wanneer wist je dat je (feelgood)auteur wilde zijn?

"Verhalen schrijven zat er bij mij altijd al in. Stiekem droomde ik er als kind van om later schrijver te worden, al voelde dat als iets wat alleen voor anderen was weggelegd. Toch bleef één ervaring jarenlang in mijn hoofd rondzingen; een verhaal dat ooit verteld moest worden. Op een dag besloot ik: geen excuses meer, ik ga ervoor.
Vanaf dat moment was ik verkocht. Ik kon niet meer stoppen met schrijven. Negen maanden later stuurde ik mijn manuscript Liefs uit Frankrijk naar uitgeverij Zomer & Keuning. Dat verhaal werd uiteindelijk niet gepubliceerd, maar tot mijn grote geluk kreeg ik wél een contract voor twee feelgoodromans. En daarmee begon het echt."

Wat is je grootste schrijfwens en/of schrijfdoel?

“Ik droom ervan om een thriller te schrijven. Het lijkt me fantastisch om lezers op het puntje van hun stoel te krijgen en ze te verrassen met een onverwachte plottwist. Ik ben er al mee bezig en hoop het verhaal tegen het einde van dit jaar af te ronden, zodat ik een uitgever kan benaderen. Daarnaast heb ik nog een grote wens: een vertaling of verfilming van (één van) mijn feelgoodromans.”

Welk van jouw boeken zou je wel op het witte doek willen zien?

"Oeh... Mijn debuut Flessenpost zou prachtig kunnen schitteren op het witte doek, maar ik denk dat De Wensenwinkel zich nog beter leent voor een verfilming. Een soort Love Actually, maar dan van Nederlandse bodem, met het sfeervolle Delft of bruisende Rotterdam als decor. En mijn nieuwe serie Club WAVE zie ik zó als een Netflix-serie. Het doet denken aan Costa!, maar dan in een eigentijds, Nederlands jasje."

Voor welke auteur ren je naar de winkel zodra er een nieuw boek verschijnt?

“Esther Verhoef, Linda Jansma en Angelique Haak vind ik geweldig, maar de laatste tijd betrap ik mezelf erop dat ik vooral uitkijk naar de nieuwe releases van Freida McFadden. Sinds ik zelf feelgood schrijf, lees ik dat genre nog maar zelden; ik ben er simpelweg te kritisch op geworden.”

Welke vraag zou jij aan je lezers willen stellen?

"Mijn nieuwe reeks doet qua stijl denken aan mijn 'Beachclub Esperanza'-serie, maar speelt zich af op een minder voor de hand liggende locatie: een nachtclub. Ik ben benieuwd: maakt de setting voor jullie uit bij het kiezen van een boek?"

Wat is jouw antwoord op de vraag van Chantal? Laat het haar en ons weten in een reactie onder het artikel.

Marieke las Flessenpost: "Feelgood vol strand zee en liefde"

Chantal Claassen debuteert met haar feelgoodroman Flessenpost (2021), een eerste deel van de serie 'Beachclub Esperanza', waarin de gelijknamige strandtent, gelegen aan het strand van Hoek van Holland, een grote rol speelt.

In Flessenpost maken we kennis met Chloë. Ze heeft haar familie verloren door een brand toen ze acht was en is opgevoed door haar oma. Inmiddels is ze volwassen en woont en werkt ze in Breda, maar is ze niet helemaal gelukkig. Wanneer ze zich dat realiseert, dumpt ze haar perfecte advocatenvriend en trekt ze in bij haar beste vriendin Babs. Daarnaast kiest ze er spontaan voor om in het weekend een baantje aan te nemen bij Beachclub Esperanza in Hoek van Holland, omdat ze zich aan het strand sterk verbonden voelt met haar ouders en haar broertje. Het blijkt een gelukkige keus, want het werk is leuk en ze valt als een blok voor Jesse, de eigenaar van de club. Jesse heeft zo zijn eigen familieproblemen, maar de komst van Chloë licht zijn leven op en hij valt even hard voor haar.

Het verhaal wordt grotendeels door Chloë als ik-personage verteld. Daardoor raak je betrokken bij haar doen en laten en maak je als lezer mee wat ze voelt en denkt. Het verdriet om haar verloren familie is aanwezig zonder dat het overheerst in het verhaal, maar het is wel een verklaring voor de verlatingsangst die bij Chloë heerst. Dat haar oma oud en ernstig ziek is helpt daarin ook niet mee. Het is mooi om te zien hoe groot de liefde voor haar oma is, en hoe pittig oma nog is, terwijl die ondertussen haar eigen verdriet heeft over hun gezamenlijk verlies en een ruzie uit het verleden.

Tussendoor zijn er een paar hoofdstukken te lezen vanuit het perspectief van Jesse, die zijn geschreven in de derde persoon en daardoor een ander karakter hebben. Het is een mooie aanvulling op de verhaallijn van Chloë en zo leren we ook Jesse beter kennen. Vriendin Babs is als een frisse wind en met haar eigenaardigheden brengt ze humor in het verhaal. Daarnaast is haar trouwe vriendschap van groot belang voor Chloë.

De hoofdstukken zijn niet al te lang en dat maakt dat het boek vlot leest, de prettige en luchtige manier van schrijven helpt daar ook aan mee. Vanaf het begin weet Claassen de lezer aan zich te binden en mee te trekken in het verhaal. Leuk is om te zien dat Claassen het verhaal eigentijds maakt door verwijzingen naar tv programma’s als Wie is de mol? Het verhaal zit goed in elkaar, maar heeft weinig verrassingen en is daardoor voorspelbaar. Toch geeft dat niet, want het is vooral een fijne, zomerse roman over liefde op het eerste gezicht, vriendschap en familie, waarin ook thema’s als onzekerheid, rouw en verlies zijn verwerkt. De balans daarin is goed; het leven is niet altijd een feestje, maar het is ook wat je er zelf van maakt.

Met Flessenpost is de 'Beachclub Esperanza'-serie goed begonnen. De setting van een strandtent aan en zee is slim gekozen en geeft je als lezer een gevoel van op vakantie zijn. Er zijn genoeg bijpersonages opgevoerd die in een volgend deel hoofdpersonages kunnen zijn.

Voor wie grote nood heeft aan zon, zee, strand en liefde, heeft met Flessenpost het juiste boek te pakken om even helemaal weg te zijn.