Ik had nog niets van Eveline Heijnen gelezen, dus nu we haar in de spotlight zetten was het een mooi moment om een boek van haar hand op te pakken. En daar heb ik geen spijt van gekregen. Wat een fijne hand van schrijven: soepel taalgebruik met gevoel voor humor, mooie karakterisering van de personages en een fijne opbouw van het verhaal.

Hoofdpersoon is carrièrevrouw en workaholic Jasmijn. Ze wordt door haar leidinggevende verplicht om een week vakantie op te nemen. Ze verveelt zich stierlijk thuis en haar drie ‘friends with benefits’ reageren niet op haar mailtjes. De uitnodiging van haar beste vriendin Lieke om mee te gaan op vakantie komt dan ook als geroepen. Alleen geen bruisende citytrip naar Barcelona, geen singlereis naar Ibiza, geen tropisch paradijs vol cocktails, maar een midweekje weg naar een vakantiepark om de hoek. Mét Liekes kinderen.

Als je begint met lezen is het lastig om Jasmijn aardig te vinden. Ze is vooral enorm bezig met zichzelf, ergert zich af en toe dood aan Liekes kinderen (haha, wel een beetje begrijpelijk hoor, als je geen kinderen gewend bent en knettergek wordt van het geschreeuw en de kleine ruzietjes tussen broer en zus). Het is af en toe hilarisch en tegelijkertijd ergerlijk hoe ze dit in het begin als kinderloze single allemaal bekijkt en er van baalt dat ze de aandacht van Lieke moet delen met de kinderen. En dan hebben we nog het animatieteam met mascotte Benny de Bever. En laat daar nou tot haar afgrijzen Bas, die aantrekkelijke man waarmee ze de avond daarvoor zo’n fijn gesprek aan de bar heeft gevoerd, uit tevoorschijn komen. Hoewel hij haar toen kriebels in haar buik bezorgde, is zijn beroep voor haar een enorme afknapper. Ze zit als carrièretijger echt niet te wachten op een man die zijn dagen slijt met lijmpotjes bijvullen, kleurpotloden slijpen en als Benny de Bever kinderen amuseren. En net als ze dat loopt te verkondigen aan Lieke, blijkt Bas achter haar te staan en alles te horen. Oeps! En zo zijn er nog meer gênante situaties waar Jasmijn in belandt, die haar het schaamrood op haar kaken bezorgt maar waar je als lezer soms hardop om moet lachen.

Alleenstaande moeder Lieke is vanaf het begin sympathiek. Ze is dol op haar kinderen hoewel ze die ook wel eens achter het behang zou willen plakken (welke moeder herkent dat niet?). Liekes rol in het verhaal is niet groot, maar ze geeft Jasmijn wel net de speldenprikjes die ze nodig heeft om haar leven eens kritisch onder de loep te nemen. Samen met de verplichte rustperiode en het afstand nemen van haar werk zorgen die (gelukkig) voor een verandering in Jasmijn. Ze realiseert dat er veel meer in het leven is dan werken en sociale status, waardoor ze als persoon steeds leuker en sympathieker wordt. En gelukkig ziet Bas die verandering ook en weet hij Jasmijn tot haar verrassing zelfs helemaal uit haar comfort zone te halen. En dat is niet het enige, want hij heeft ook nog een verrassing voor haar in petto waardoor ze toch meer met elkaar gemeen lijken te hebben dan Jasmijn dacht.

Met Een pas op de plaats heeft Heijnen een heerlijke, humorvolle feelgood met een serieuze ondertoon geschreven met leuke, herkenbare personages in de aansprekende omgeving van een vakantiepark waar kinderen het fantastisch hebben, maar waar je als ouder ook wel eens gillend gek kan worden.