Afkomstig uit een familie waarin iedereen heilig in de werking van het lot geloofde, creëert Amy Tan in De keerzijde van het lot een alternatieve kijk op het leven. Ze onderzoekt de erfenis van heer chinese achtergrond en de plaats die het lot inneemt in haar eigen leven. Zo slaagt ze erin haar verleden te accepteren. In de Keerzijde van het lot staan ideeen en bespiegelingen die met elkaar zijn verbonden door Tans facinatie van het lot. Ze vertelt over haar familie en over alledaagse activiteiten en gedachten varierend van skivakanties en van leven met eekhoorns tot het ontsnappen aan familievloeken en de verwachtingen van haar omgeving dat ze arts of concertpianiste zou moeten worden. De keerzijde van het lot geeft hiermee een intieme kijk in het leven van een geleifde schrijver,van wie het eigen levensverhaal het zo magische en hoopgevende is als haar romans. Met geestdrift en gevoel voor humor presenteert Amy Tan zo een verfrissende levensfilosofie waarmee zij de vermoeienissen van het leven en de onzekerheden van elke dag beter kan maken.
