De plaats: Ciudad de Vados, de gloednieuwe en overweldigende hoofdstad van Aguazul, een Zuid-Amerikaans land.
De spelers: Vados, de verlichte dictator van Aguazul, razend trots op zijn stad, minder op haar bewoners. Zijn tegenstander: Diaz, minister van Binnenlandse Zaken, die absoluut tegen de verregaande stedelijke verfraaiing is.
De stukken: bewoners van de stad die in de loop van het spel ‘genomen’ (= gedood) moeten worden.
Boyd Hakluyt, een geniale en hoogst begaafde architect, raakt in het spel verstrikt als hij opdracht krijgt iets aan de toenemende verpaupering onder de vliegende snelwegen en de enorme boogbruggen te doen. Nietsvermoedend gaat hij aan de slag en stelt zijn plan op. Maar zodra hij daadwerkelijk actie wil ondernemen, doet hij schokkende ontdekkingen die om een antwoord schreeuwen. De stad is een schaakbord! Elke speler meedogenloos. Hijzelf een pion. En pionnen kunnen gemakkelijk opgeofferd worden...
Met deze schitterende roman zet John Brunner vriend en vijand mat: met grote vakbekwaamheid beschrijft Brunner de manipulaties van de spelers, zet na zet, hoofdstuk na hoofdstuk, met een flair die zeldzaam is.
Zelf zegt de ideeënmeester van de Engelse SF er het volgende over: 'Het boek kan op twee manieren gelezen worden: door de schaakfanaat die het spelverloop met de stukken naast zich volgt, of door de leek die eruit haalt wat erin zit.' En dat is een heleboel.
De spelers: Vados, de verlichte dictator van Aguazul, razend trots op zijn stad, minder op haar bewoners. Zijn tegenstander: Diaz, minister van Binnenlandse Zaken, die absoluut tegen de verregaande stedelijke verfraaiing is.
De stukken: bewoners van de stad die in de loop van het spel ‘genomen’ (= gedood) moeten worden.
Boyd Hakluyt, een geniale en hoogst begaafde architect, raakt in het spel verstrikt als hij opdracht krijgt iets aan de toenemende verpaupering onder de vliegende snelwegen en de enorme boogbruggen te doen. Nietsvermoedend gaat hij aan de slag en stelt zijn plan op. Maar zodra hij daadwerkelijk actie wil ondernemen, doet hij schokkende ontdekkingen die om een antwoord schreeuwen. De stad is een schaakbord! Elke speler meedogenloos. Hijzelf een pion. En pionnen kunnen gemakkelijk opgeofferd worden...
Met deze schitterende roman zet John Brunner vriend en vijand mat: met grote vakbekwaamheid beschrijft Brunner de manipulaties van de spelers, zet na zet, hoofdstuk na hoofdstuk, met een flair die zeldzaam is.
Zelf zegt de ideeënmeester van de Engelse SF er het volgende over: 'Het boek kan op twee manieren gelezen worden: door de schaakfanaat die het spelverloop met de stukken naast zich volgt, of door de leek die eruit haalt wat erin zit.' En dat is een heleboel.
