New York, 1904
In de donkere en sombere hallen van Mortem Academy bereidt Leonora Saint-Clair zich al haar hele leven voor op haar toekomst als de volgende rector van de universiteit. Maar wanneer haar moeder onder groteske en onverklaarbare omstandigheden sterft, wordt Leonora bezocht door dezelfde gekwelde geesten die haar bloedlijn al eeuwen achtervolgen. In de schaduw van haar moeders dood ontdekt ze dat haar toekomst niet alleen draait om de erfenis van Mortem, maar om een vloek die eeuwen eerder in gang is gezet.
Sebastian Gladstone, een laatstejaarsstudent die zijn hele leven in de schaduw van zijn vader heeft geleid, wordt naar de plaats van de tragedie getrokken door een ongeziene kracht, waar hij getuige is van de gruwelijke dood van Leonora's moeder. Doodsbang dat hij beschuldigd zal worden van haar moord, begraaft hij de waarheid. Maar wanneer hij terugkeert naar het landgoed van zijn tirannieke vader, volgen de schaduwen van Mortem hem naar huis. Ze zijn hongerig, meedogenloos en verbonden aan een vloek die zijn naam en bloedlijn omvat.
In het hart van de duisternis die leeft binnen Mortem Academy, raakt het lot van Leonora en Sebastian verstrengeld. Wat zal zegevieren: liefde of macht?
De lezer kan zelf bepalen waar hij begint met lezen, maar beide verhaallijnen komen in het midden van het boek samen.
