Ik ben een verhalensprokkelaar… Geboeid kan ik luisteren naar wat de Mechelaars me vertellen. Urenlang. Puzzelstukjes van een stad, verhalen in de marge. Ik zat op de sofa bij oud-burgemeesters, aan de toog bij een cafébazin, in het rusthuis bij een vroegere dokteres… Ik dronk cava met een zangeres en TV-icoon, nipte koffie met de laatste gasthuisnonnen… en had mooie gesprekken met een zachte anarchist in z’n laatste levensfase en een oud-pastoor… Ik kreeg de laatste elf jaar de kans om heel veel Maneblussers te ontmoeten. En dat waren deugddoende en verrijkende ervaringen. Ik hou gewoon van deze stad en haar bewoners. Vertellen deze vijftig Maneblussers hét verhaal van deze stad? Hoegenaamd niet. Maar elkeen van de geportretteerden belicht een facet van dit boeiende Mechelen. Jan Smets
