Zeven Nederlandse mariniers, die op Curaçao gedetacheerd zijn, zullen 1 september 1939 afzwaaien. Maar op 28 augustus 1939, vier dagen voordat ze afzwaaien, wordt de mobilisatie afgekondigd. Aan al hun toekomstplannen komt een abrupt einde. De mariniers zijn gedwongen onder de wapenen te blijven tot minimaal een half jaar na het einde van de oorlog. De mannen worden overal ter wereld ingezet om de geallieerde zaak te dienen. Stook overleeft de belangrijkste zeeslagen en landingen en eindigt zijn carrière als een van de meest gedecoreerde mariniers van het Korps. Frank vaart geheime post over de Atlantische Oceaan. Hij maakt The Battle of the Atlantic van het begin tot het einde mee. Hun oorlogservaringen hebben hen voor altijd veranderd. Na de oorlog staan de twee overlevende mariniers voor de vrijwel onmogelijke opgave hun draai in vredestijd te hervinden.
Overleven is een historisch docu-drama gebaseerd op de verhalen van de vader van de schrijver, de marinier Frans van Staalduinen, alias Frank van Yzerbergen. De ongelooflijke geschiedenis van deze mannen is te omvangrijk voor één boek. Overleven bestaat uit drie delen, die telkens na een jaar zullen verschijnen. In de boeken zijn de belangrijkste data verwerkt, zodat de lezer een overzicht krijgt van de Tweede Wereldoorlog en daardoor beter begrijpt waarom Nederlandse mariniers op bepaalde fronten werden ingezet.
