Samuel Brady, de Treurige Sam, Kleine Benjamin en Blondy, zoals Conny Coll onder vrienden heet, voeren een onbarmhartige strijd tegen de onderwereld van de te snel gegroeide wereldstad San Francisco en het is alsof de geweldigste krachten der natuur hun werk willen voltooien, als aardbeving en brand een strafgericht voltrekken aan een nieuw Sodom, teneinde de gelegenheid te scheppen voor een gelouterde wederopbouw. Happy Tim, Old Tom, Patsy Townsend - het zijn bekende namen uit "Vuurland", maar het lot van San Francisco in 1906 plaatst ze in een omraming, die adembenemender is en zó onovertrefbaar beschreven werd, dat met recht van een onvergetelijk verhaal gesproken kan worden.
