Een zwaar verminkt lijk wordt ontdekt in de kluis van een zilverwinkel. In eerste instantie denkt de politie dat het lichaam dat van eenveroordeelde crimineel is, maar niet iedereen is het met die theorie eens. Decima Mullins roept de hulp in van privédetective Cormoran Strike en zijn zakenpartner Robin Ellacott. Ze is er namelijk zeker van dat het lichaam in de zilverkluis dat van haar plotseling verdwenen vriend is – de vader van haar pasgeboren baby.
Hoe dieper Strike en Robin in de zaak duiken, hoe ingewikkelder het wordt, al helemaal wanneer blijkt dat er nog meer mannen vermist worden die aan het profiel van het lichaam in de kluis zouden kunnen voldoen.
