De wereld van Bridie Chance stort ineen als ze verneemt dat haar vader niet de respectabele kunsthandelaar was waarvoor hij zich uitgaf, maar een juwelendief die nu bij een inbraak is betrapt en om het leven gekomen. Een 'gentleman-inbreker' die twintig jaar lang zijn gang kon gaan en de politie om de tuin wist te leiden. Zonder geld, zonder vrienden en zonder huis ziet Bridie zich gedwongen de zorg voor het gezin op zich te nemen; een schier onmogelijke opgave voor een meisje van twintig aan het einde van de vorige eeuw. Ze ontmoet nieuwe vrienden, maar ze krijgt ook nieuwe vijanden en vaak weet ze niet wie ze wel en wie ze niet kan vertrouwen, meegesleurd als ze wordt in een maalstroom van gevaarlijke en geheimzinnige gebeurtenissen. Want zowel vriend als vijand wil graag het geheim ontrafelen dat zij - zonder het zelf te weten - bezit en dat ligt besloten in een brief van haar vader. Op schokkende wijze wordt ze betrokken bij die speurtocht naar haar vaders erfenis; een speurtocht die haar voert naar de ruige valleien van de Dordogne en die eindigt als een angstaanjagende nachtmerrie. Maar die voor haar ook het begin betekent van een nieuwe en gelukkige toekomst.
