Het loopt storm in De Noodzaak, de pas geopende winkel in Castle Rock, Maine, van de geheimzinnige en gedistingeerde Lelant Gaunt. De elfjarige Brian Rusk vindt er voor een spotprijs een felbegeerd, zeldzaam kauwgomplaatje uit 1956 van zijn favoriete baseballspeler. Iedereen vindt er wel iets van zijn gading. En iedereen betaalt natuurlijk een prijs. Maar bij De Noodzaak blijkt die prijs uiteindelijk erg hoog te zijn...
