Een kijkje achter de schermen van de dood

Als thrillerliefhebber en werkzaam in de gezondheidszorg gaat mijn hart sneller kloppen van alles wat met forensische geneeskunde te maken heeft. Dood en verderf? Kom maar door. Ik ben al jaren gefascineerd door de manier waarop de raadsels rondom een overlijden worden ontrafeld. Dit boek belandde dan ook al snel op mijn wensenlijstje, en dankzij mijn echtgenoot viel het gelukkig niet veel later op de mat.

Frank van de Goot, Nederlands bekendste patholoog, neemt je in Post mortem mee in zijn wereld. Hij werkte mee aan meerdere geruchtmakende zaken, die in dit boek aan bod komen. Wat vooral indruk maakt, is zijn toewijding. Het was een lange weg naar waar hij nu staat, maar hij heeft nooit getwijfeld aan zijn roeping. Die overtuiging voel je in alles: zijn passie voor het vak spat van de pagina’s.

Van A tot Z legt hij uit hoe een obductie verloopt en wat het lichaam kan prijsgeven over de doodsoorzaak. De medische inhoud is uitgebreid en leerzaam, maar nergens zwaar of onnodig ingewikkeld. Naast de serieuze kant van het vak is er ook ruimte voor luchtigheid. Met subtiele humor en persoonlijke anekdotes, waaronder bijzondere experimenten om nabestaanden antwoorden te kunnen geven, laat hij zien hoe betrokken hij is bij zijn werk.

Wat dit boek zo sterk maakt, is de combinatie van deskundigheid en menselijkheid. Zijn schrijfstijl is helder en zonder poespas. Hij neemt je als lezer bij de hand en loodst je rustig door de verschillende processen heen. Een wereld die voor velen misschien afstandelijk of zelfs angstaanjagend lijkt, weet hij op een respectvolle en begrijpelijke manier dichtbij te brengen.

Het boek leest bovendien bijzonder vlot. In drie zittingen had ik het uit, simpelweg omdat ik niet kon stoppen met lezen. De fascinatie bleef tot de laatste bladzijde. En toen die eenmaal was omgeslagen, bleef er eigenlijk maar één gevoel over: jammer dat het voorbij was. Hier had ik met gemak nog veel meer over willen lezen.

Post mortem is een indringend, leerzaam en verrassend toegankelijk boek dat laat zien hoeveel verhalen het menselijk lichaam nog kan vertellen. Voor liefhebbers van true crime, forensische geneeskunde of een inkijk in een bijzonder beroep is dit een absolute aanrader.

“Waar het leven stopt, begint het zoeken naar antwoorden.”