Alles verandert en alles blijft hetzelfde

Van Jonathan Coe las ik al een aantal boeken met veel plezier: Expo 58, Klein Engeland, Mr Wilder & me. Toen zijn nieuwste boek Bournville uitkwam, wilde ik dit uiteraard ook graag lezen.
Zoals te verwachten combineert Coe ook in Bournville familierelaties met maatschappelijke gebeurtenissen. Een aantal belangrijke historische momenten vormen de kapstok om het verhaal van een Engelse familie te beschrijven over een periode van 75 jaar.
De manier waarop de auteur personages en hun onderlinge relaties beschrijft, maakt het verhaal heel herkenbaar. Hij schuwt hierbij de kleine kantjes niet. Subtiel vertelt hij over gezinsgeluk maar ook over “wat stinkend onder de oppervlakte blijft”. Hij gebruikt hierbij veel flashbacks en maakt soms grote sprongen in de tijd. De historische gebeurtenissen die hierbij aan bod komen, zijn oa. de industrialisering , de positie van de vrouw in de samenleving, racisme, de intrede van de Europese Unie. De auteur weet de historische feiten en de persoonlijke verhalen mooi te combineren. In zijn schrijfstijl weet hij ook een fijne laag humor te verwerken.
Hoe je het ook draait of keert, wat er ook gebeurt: de cirkel van het leven blijft. Alles verandert en alles blijft hetzelfde.
Een aanrader voor wie van de Engelse sfeer houdt. Of van chocolade.