Stropers, spanning en een strijd om de waarheid – Buffelbloed

In 2022 debuteerde Vivian Helena met IJskoud vermoord, het eerste deel van haar ijskoude trilogie. Daarna verplaatste ze haar pen naar warmere oorden, Afrika. Buffelbloed is het tweede deel in de Wildlife Crimes serie. Hoewel dit boek prima zelfstandig te lezen is, is het aan te raden om eerst het eerste deel te lezen, aangezien de hoofdpersonages terugkeren.

Inspecteur William Botha stuit op menselijk bloed naast een dode buffel. Zijn collega’s hebben echter een andere lezing van de zaak. Ondertussen keert Dinah Lewis onverwacht terug om te onderzoeken of er nog iets is tussen haar en Williams baas. Samen ontdekken Dinah en William een netwerk van stropers. Wanneer William persoonlijk wordt geraakt, staat hij voor een moeilijke keuze: kijkt hij weg of zet hij het onderzoek door?

Vivian Helena hanteert een eenvoudige, toegankelijke schrijfstijl. Het verhaal wordt verteld vanuit twee perspectieven: dat van Dinah en dat van William. Gedachtes worden cursief weergegeven, waarbij soms opvallende woorden opduiken, zoals slakkenslijmgratin en eidooiertotemkleurenvertoning. Af en toe wordt een gebeurtenis uit het ene hoofdstuk in het volgende nogmaals verteld, maar dan vanuit het andere perspectief. William en Dinah zijn goed uitgewerkte personages en door dit wisselende perspectief krijgt de lezer het verhaal van twee kanten mee en wordt steeds meer duidelijk over de chemie tussen hen. Hierdoor lijkt Buffelbloed soms meer op een romantisch verhaal met een zaak die tussendoor moet worden opgelost. De Afrikaanse sfeer wordt goed neergezet en het voelt alsof men echt in Afrika is.

Buffelbloed kent een langzame opbouw en wordt pas richting het einde echt spannend. De plot is zo opgezet dat het vervolg haast onvermijdelijk is, wat zowel nieuwsgierig maakt als een tikkeltje frustrerend kan zijn. Het boek heeft ook actuele thema’s, zoals de illegale jacht en de gevolgen daarvan voor mens en natuur. Een toegankelijke thriller met een origineel decor, waarin natuur en misdaad op intrigerende wijze samenkomen.