‘Vlaag van waanzin’ – Intriges en kunst in 1890

Vandaag ben ik aan de beurt voor de blogtour van De Crime Compagnie en Vrouwenthrillers.

Marianne en Theo Hoogstraaten duiken dit keer in het mysterie rond de dood van Vincent van Gogh. Officieel zou hij zelfmoord hebben gepleegd, maar of dat werkelijk zo was, blijft een onbeantwoorde vraag.

'Vlaag van waanzin' speelt zich af in 1890 in het Franse plaatsje Auvers-sur-Oise. De ouders van Adeline hebben een herberg waar twee kamers verhuurd worden. Vincent van Gogh is een van de kunstenaars die er komen wonen. Er ontstaat een band tussen de excentrieke Van Gogh en Adeline, en hij wil haar dolgraag schilderen. Plotseling komt Van Gogh zwaar gewond terug van het schilderen en overlijdt korte tijd later. Adeline twijfelt eraan of Van Gogh echt zelfmoord heeft gepleegd en besluit op zoek te gaan naar de waarheid.

De schrijfstijl van Marianne en Theo Hoogstraaten is helder, toegankelijk en vlot, waardoor het verhaal makkelijk wegleest. Tegelijkertijd weten ze de sfeer van 1890 tastbaar te maken: de geur van het Franse platteland, het rumoer in de herberg, de verschillen in stand en de creatieve wereld van de kunstenaars springen van de pagina. Het schrijversduo heeft duidelijk grondig onderzoek gedaan, toegelicht in het voor- en nawoord, met veel interessante historische details ook voor lezers die normaal het voor- en nawoord overslaan.

Het verhaal wordt in de derde persoon verteld, waardoor de lezer alle hoofdpersonages van dichtbij meemaakt. Adeline maakt een duidelijke persoonlijke groei door: ze begint als een verlegen meisje en ontwikkelt zelfvertrouwen en initiatief door haar ontmoetingen met Van Gogh en de gebeurtenissen die haar wereld op zijn kop zetten. Van Gogh zelf wordt overtuigend neergezet als een excentrieke man met psychische klachten. Ook de bijpersonages, zoals Charlotte, krijgen ruimte; via haar verhaal krijgt de lezer een inkijk in de positie van vrouwen die ongehuwd zwanger raken in die tijd.

‘Vlaag van waanzin’ verweeft historische feiten, fascinerende weetjes en een meeslepende verhaallijn tot een verhaal dat je volledig opslokt. Het neemt je mee naar het Frankrijk van 1890 en laat je meeleven met de groei, ontdekkingen en emoties van de personages. Een aanrader voor liefhebbers van historische fictie en kunst, maar ook toegankelijk voor wie niet vertrouwd is met kunstgeschiedenis of psychologisch getinte verhalen. Een verhaal vol passie, geheimen en intriges dat nieuwsgierigheid prikkelt en de lezer helemaal onderdompelt in een ander tijdperk.