Queer feelgood

Recensie is als eerste geplaatst op: https://meerboekenblog.nl/recensie-laatbloeier/

Laatbloeier gaat over Opal en Pepper. De twee hoofdpersonages leren elkaar op een bijzondere en niet al te prettige manier kennen.

Opal wint iets wat iedereen wel wil winnen: ze wint de loterij en wordt steenrijk. Door het winnen van de loterij zien ineens veel mensen haar staan, die haar eerder compleet negeerden. Opal heeft bijna geen vertrouwen meer in de mensen om haar heen en besluit om ene rigoreuze keuze te maken. Ze stopt al het geld dat ze heeft gewonnen met de loterij in een failliete bloemenkwekerij in Asheville, North Carolina. Ver weg van mensen die haar lastig vallen.

De failliete bloemenkwekerij
Opal is verliefd geworden op de bloemenkwekerij en kan niet wachten tot ze daar kan intrekken en creatief aan de slag kan. Maar dan komt er iets onverwachts op haar pad, er woont al iemand. Pepper snapt niet waarom Opal ineens op de stoep staat en beweert dat ze de bloemenkwekerij heeft gekocht, zij zorgt al tijden voor de bloemenkwekerij. Je zult begrijpen dat dit geen prettige manier van elkaar ontmoeten is.

Rechtmatige eigenaar
Pepper zegt dat zij de rechtmatige eigenaresse is van Thistle and Bloom Farms en weigert om te verhuizen. Dat is nogal een probleem, want Opal heeft geen cent meer, alles zit in de bloemenkwekerij én daarnaast kwam ze hier om tot rust te komen. Alle plannen van beide dames lijken nu in duigen te vallen. Ze besluiten een overeenkomst aan te gaan om samen te wonen en uit te zoeken wat er precies aan de hand is. Opal en Peppr blijven echter botsen met elkaar, ze zijn dan ook enorme tegenpolen van elkaar. Om beide in vrede te kunnen leven, moeten ze beide water bij de wijn doen.

Herkenbare personages
Mazey Eddings staat inmiddels wel bekend om haar herkenbare personages die ieder zo hun eigen problemen met zich meedragen. Zowel Opal en Pepper zijn daar een goed voorbeeld van. Een mooie quote die een inkijkje geeft in het karakter van Opal is het volgende:

Ik ploeg me een weg door het leven als een overijverige Sint-Bernard, klaar om letterlijk wie dan ook te redden waar ik maar kan. Lift naar het vliegtuig om vier uur ’s ochtends? Ik pik je op en zorg voor koffie. Verhuizen? Maakt mij niet uit als jij een drie uur lange pauze houdt op je telefoon terwijl ik het zware tilwerk doe. Per ongeluk je portemonnee thuis laten liggen? Natuurlijk betaal ik de rekening, en echt, je hoeft me niet terug te betalen. Maak je geen zorgen.

Ondanks het feit dat een loterij winnen voor de meeste van ons een ver-van-ons-bed-show is, komen de personages in de boeken van Eddings dus wel heel dichtbij door ze heel realistisch neer te zetten met hun eigen imperfecties.

Romance
Laatbloeier is een queer romance, dus het moge geen verassing wezen dat er iets ‘opbloeit’ tussen Opal en Pepper. De weg ernaartoe vond ik heel vermakelijk. Ik heb regelmatig om beide dames hardop moeten lachen en smulde ook enorm van de steeds verder groeiende aantrekkingskracht. Hierin komen ook de nodige relatieprobleempjes wel naar voren, wat het stukje realisme goed in stand houdt. De schrijfstijl van Eddings is heel prettig en toegankelijk. Te samen met de vermakelijkheid van het verhaal zorgt het ervoor dat het een romance is die je het liefst in een ruk uitleest.

Bloemen
Zowel op de cover, als aan de titel als aan de synopsis is duidelijk dat bloemen een grote rol spelen in dit verhaal. De locatie waar het verhaal zich afspeelt is sfeervol en uniek, en maakt Laatbloeier tot een perfect boek om te lezen tijdens de zomer. Maar dat is niet het enige wat het vermelden waard is. Eddings heeft duidelijk onderzoek gedaan naar allemaal verschillende bloemen en hun symbolische betekenissen. Eddings geeft achterin het boek aan dat het schrijven van een verhaal waar planten een rol spelen altijd een van haar wildste fantasieën is geweest. Ze heeft een lijst opgesteld van de bloemen die in Laatbloeier voorkomen met hun betekenis. Super leuk!

Al met al heb ik dus enorm genoten van deze queer romance over Opal en Pepper. Na drie boeken van Mazey Eddings gelezen te hebben kan ik ook zeker zeggen dat ik haar romance boeken graag lees!