Oliva Denaro

Viola Ardone (1974) studeerde Literatuurwetenschap en werkte jarenlang in het uitgeversvak.
Ze geeft Latijn en Italiaans op een middelbare school in Napels.
Ze brak internationaal door met ‘De kindertrein’, dat in meer dan twintig landen werd uitgebracht.

De Oranjebloesem speelt zich af in de jaren 60 in Sicilië.
De vijftienjarige Oliva Denaro woont daar in een klein traditioneel dorp met haar ouders en tweelingbroer Cosimino.
Naarmate ze ouder wordt mag ze als meisje steeds minder in tegenstelling tot haar broer.
Haar moeder houdt haar steeds voor, een meisje is als een kruik, wie haar breekt moet haar houden.
Het duurt vrij lang tot Oliva de moed vindt om zich te ontworstelen uit dit strenge keurslijf en een keuze te maken die bepalend is voor haar leven.

Het boek bestaat uit vier delen van 1960 t/m 1981 en we zien Oliva van een nog kinderlijk naïef meisje uitgroeien tot een volwassen sterke vrouw.
Het laatste deel is een mooie afsluiting met een briefwisseling tussen Oliva en haar vader.
Het boek is in de ik-vorm geschreven waardoor we het meer door de ogen van Oliva Denaro (anagram van de auteursnaam Viola Ardone) beleven.
De auteur koos in het Italiaans voor deze titel. ‘Oliva Denaro’ omdat het haar verhaal zou kunnen zijn, vertaald naar een ander tijdperk.
De Nederlandse titel, ’De oranjebloesem ’verwijst naar de huwelijksbloem. Het huwelijk, het enige doel en lot van een vrouw in die periode.
Misschien hadden sommige personages wel meer uitgediept kunnen worden maar de insteek van de auteur was Oliva waar het allemaal omdraait.
Een meeslepende en mooie schrijfstijl heeft Viola Ardone met de nodige humor erin verwerkt en vol met mooie zinnen en citaten.
Enige minpunten zijn de misleidende flaptekst waardoor je met andere verwachtingen aan het verhaal begint en de afbeelding van de cover die niet klopt.
Dat is niet aan de orde bij het originele Italiaanse boek.
Maar de auteur heeft een duidelijk beeld weten te scheppen van de positie van een meisje/vrouw in Sicilië in de jaren zestig die geen keuzevrijheid had en de macht van mannen.
Helaas is dat in sommige culturen nog steeds zo.
Een aanrader voor wie van een auteur houdt die strooit met mooie zinnen en citaten en verder voor iedereen die zich graag laat onderdompelen in de Italiaanse sfeer van de jaren zestig.

Met dank aan Hebban en Xander Uitgevers voor het verstrekken van het leesclubboek.