Een familiegeschiedenis met een oosters tintje

Philip Dröge reist in Moederstad af naar het Jakarta van nu en gaat daar op zoek naar het Batavia van toen, circa 300 jaar geleden. De auteur rafelt zijn familiegeschiedenis uiteen die teruggaat tot aan het begin van de stichting van Batavia. Wie waren zijn voorouders, waar hebben ze gewoond en wat is daarvan nu nog terug te vinden? Waarom ondernamen ze de lange en riskante bootreis naar de andere kant van de wereld en wat bracht het hen?
Het waren voornamelijk voorvaderen die het avontuur naar Batavia aandurfden. Hier en daar ontstonden huwelijken met lokale bewoonsters, de moederlijke lijn in de familie. Het kolonialisme loopt als een rode draad door deze familiegeschiedenis met zowel daders als slachtoffers van slavenhandel.

In vlotte stijl wisselen heden en verleden zich in het boek voortdurend af. Aan de hand van zijn familiegeschiedenis neemt de auteur je mee in een stukje koloniale geschiedenis van Nederland.
Indrukwekkend is de hoeveelheid bronnen die door Philip Dröge is gebruikt in het boek. Gelukkig is deze informatie zodanig verwerkt dat het nergens leidt tot struikelpartijen over voetnoten of verwijzigingen.