Deze geweldige serie zou veel meer aandacht moeten krijgen!

Sophie raakt al aardig gewend aan haar nieuwe leven in de wereld van de Verdwenen Steden. Het helpt dat ze door haar verblijf op Havenveld met zeldzame, bijzondere diersoorten mag werken, waaronder het eerste alihoorn-vrouwtje, dat contact zoekt met Sophie en alleen haar vertrouwt. Sophie krijgt de taak om het magische dier te trainen, zodat de alihoorn als een teken van hoop aan de inwoners van de Verdwenen Steden kan worden gepresenteerd. Ze wil heel graag geloven dat alles weer goed is en dat ze nergens meer bang voor hoeft te zijn. Maar diep in Sophies geheugen zitten nog altijd geheimen verstopt, en voor ze het weet is ze opnieuw in groot gevaar. Ze moet alles op alles zetten om de antwoorden te vinden op vragen die niet alleen haar leven kunnen redden, maar ook dat van een van haar dierbaren...

“Ballingshap” is het tweede deel van “de verdwenen steden” serie, geschreven door Shannon Messenger. Het is een behoorlijk dikke pil van maar liefst 651 pagina’s, maar laat dit je alsjeblieft niet afschrikken, want deze serie is zooo ontzettend goed! De wereldopbouw is sterk, de personages weten allemaal een plekje in je hart te veroveren en dan is het ook nog eens spannend, avontuurlijk, en mysterieus, allemaal met een magisch sausje. Je leest het verhaal vanuit Sophie, samen met haar ontdek je weer iets meer over de elfenwereld waar ze nog niet zo lang onderdeel van uit maakt en over haarzelf, zoals haar gaven. Ze is nog steeds ondernemend, nieuwsgierig en slim, ze is het wonderkind waar deze wereld op zat te wachten. Ondanks dat Sophie perfect is, is ze ook gewoon zichzelf. Ze is onzeker en bang om mensen teleur te stellen, gaat naar school, doet dingen met haar vrienden, helpt haar adoptie ouders en ze leert nog steeds dingen over zichzelf bij. Je loopt in dit verhaal naast Sophie mee, je ziet de wereld en de gebruiken voor je ogen tot leven komen tijdens het lezen.

Sophie weet zich weer aardig in de problemen te werken in dit deel. Ze krijgt taken in haar schoenen geschoven, waarvan ze geen idee heeft hoe ze dit moet doen of oplossen. Gelukkig helpt de alihoorn Sophie op haar geheel eigen manier ook een handje. Natuurlijk staan haar vrienden ook altijd voor haar klaar. Er lopen meerdere verhaallijnen door elkaar heen, waardoor dit verhaal op geen enkel ogenblik saai is. Er gebeuren veel dingen, je hebt als lezer veel vragen. Ondanks dat je wel aardig wat antwoorden krijgt, blijven er nog steeds vragen over. Het einde was vrij gesloten, al zijn er genoeg lijntjes die nog steeds doordraaien en na het dichtslaan van dit verhaal wil je dan ook het liefst direct het derde deel in handen hebben, zodat je door kunt. Ik zou deze hele serie zo achter elkaar uit kunnen lezen, het is echt genieten van begin tot einde. De bij-personages zijn allemaal op hun plek in het verhaal en dragen op hun eigen (goede of vreemde) manier een steentje bij aan het grote geheel.

De schrijfstijl van Shannon Messenger is vlot, vermakelijk, avontuurlijk, mysterieus, interessant en verrassend. Vanaf het begin had ook dit deel mij weer volledig in zijn greep en stoppen met lezen was gewoon geen optie! Je moet weten hoe dit alles af gaat lopen en of het Sophie lukt om alle problemen op te lossen. De alihoorn (Silveny of ook wel glitterkont) gaf het verhaal een grappige twist en mooi om te lezen hoe de band tussen elf en dier zo sterk en liefdevol kan zijn. “De verdwenen steden, ballingschap” is een boek waar jong (10+) en oud gegarandeerd van gaan genieten. Hou je van magische en mysterieuze avonturen met een dosis spanning? Ga dit boek dan zeker lezen, je zal er absoluut geen spijt krijgen dat je het opgepakt hebt.