Een spannend en aangrijpend boek dat ik meer dan 5 sterren zou willen geven

Eerder las ik Koud zeer van deze schrijver en dat boek was zo intrigerend en goed geschreven dat ik niet kon wachten om meer van deze auteur te lezen. Dit boek is een perfecte combinatie van een meeslepende, met momenten beklemmende thriller en een detectiveroman die onder je huid kruipt. Het is gebaseerd op de "Moors murders" en de wetenschap dat dit echt gebeurd is maakt dat de rillingen over je rug lopen tijdens het lezen. Robert de Graaff weet op sublieme wijze historische personages en feiten te verweven met fictieve personages. We beleven dit verhaal door de ogen van rechercheur Joe Mulder en ook gedeeltelijk door de ogen van de daders. Joe is de rechercheur die ook in koud zeer de hoofdrol speelt. Omdat Robert de zwaardere stukken afwisselt met luchtigere gedeeltes leest het heel prettig. We leren ook de persoon achter de rechercheur kennen en in een tijd waarin de oorlog nog lang niet vergeten is is zijn duitse achtergrond soms moeilijk te dragen.

"De jonge rechercheur Joe Mulder heeft het als voormalig Duitser niet gemakkelijk in het Londen van 1963. Zijn vader is een gesneuvelde Luftwaffe-piloot, zijn tweelingbroer Bennie is chronisch depressief en zijn getraumatiseerde moeder pleegt zelfmoord. In juni 1963 stapt Mulder over naar de recherche in Manchester. Daar krijgt hij binnen twee jaar te maken met een aantal raadselachtige vermissingszaken van jonge tieners. Tot wanhoop van Mulder blijven ze allen onvindbaar en tot overmaat van ramp verdwijnt ook zijn broer tijdens een vakantie in Schotland. Dan, in oktober 1965, meldt een jonge knaap zich bij de politie. Hij vertelt dat hij getuige is geweest van een gruwelijke moord. Zijn zwager heeft in het huis van zijn vriendin een jonge knul met een bijl de hersens ingeslagen. Ook heeft zijn zwager verteld dat hij nog meer moorden heeft gepleegd en dat hij de lichamen heeft begraven op Saddleworth Moor, een uitgestrekt bergachtig bos- en heidegebied ten oosten van Manchester. Na intensief recherchewerk ontdekt Mulder de gruwelijke waarheid."

Robert heeft een levendige en beeldende schrijfstijl waardoor het voelt alsof je een reis terug in de tijd maakt. Alle wereldgebeurtenissen die toen plaatsvonden zoals de dood van JFK en de beroemde "I have a dream speech" hebben allemaal een plekje in het verhaal en deze details maken dit boek helemaal af omdat we deze ook door de ogen van Joe beleven. Het verhaal heeft een langzaam tempo en dat leest heel prettig, de spanning wordt daardoor opgebouwd en het liet me niet meer los. Zelfs als ik het even weg moest leggen bleef het door mijn hoofd spelen en dat kan alleen een heel goed boek met je doen.
De vermissingen, de zoektocht, de wanhoop van de families...dit raakte me diep en liet met momenten de rillingen over mijn rug lopen want je hebt het gevoel dat je er bij bent. Joe is een personage waar je meteen een band mee krijgt, hij heeft zijn eigen demonen waar hij tegen vecht en dat geeft diepgang aan zijn personage.
Je voelt ook hoe zwaar een zaak als deze voor de rechercheurs is, de emoties lopen vaak hoog op omdat er kinderen bij betrokken zijn.

Dit geweldig geschreven, spannende en meeslepende boek zul je nooit meer vergeten. Na het lezen heb ik deze zaak opgezocht om zo gezichten bij de daders en slachtoffers te kunnen plaatsen. Ik heb ook wel wat tranen gelaten want het blijft ongelofelijk dat dit soort monsters echt bestaan. De rechter beschreef de daders als "wicked beyond belief" en dat had ik niet beter kunnen verwoorden na het lezen van dit aangrijpende boek. Robert heeft de personages en gebeurtenissen zo goed neergezet in dit boek dat het verhaal echt tot leven komt. Ik ben diep onder de indruk en hoop dat hij nog meer boeken gaat schrijven want het is een auteur die zich zeker kan meten met alle grote auteurs. Dit boek is eigenlijk meer dan 5 sterren waard, het is uniek!