Toch wel wat ongemakkelijk, zo'n vrouw midden in je woonkamer

Wat een geweldig idee voor een boek. Een ogenschijnlijk gemiddeld dorp in Nederland waar hele gewone mensen wonen. Ze werken, gaan naar school en genieten 's avonds samen van het diner. Niets bijzonders, behalve dan die merkwaardige vrouw die in de hoek staat toe te kijken en die het gezin voor het gemak maar negeert. Een beetje ongemakkelijk wel, die dichtgenaaide ogen en mond, maar de bewoners weten niet beter.

Langzamerhand bekruipt je als lezer het gevoel dat er iets ernstig mis is in Beek. Het gegeven 'dorp wordt onafgebroken bezocht door een heks die random in slaapkamers en woonkamers opduikt' staat haaks op de pragmatische wijze waarop het dorp er mee om lijkt te gaan. Is het toch wel wat ongemakkelijk, die roerloze vrouw in de hoek van je woonkamer? Dan leg je een doek over haar hoofd zodat je haar niet kunt zien staren achter die dichtgenaaide ogen. Staat ze midden in het centrum en dreigen mensen van buiten het dorp haar waar te nemen? Dan hebben de bewoners van Beek daar een heel scala aan oplossingen voor.

De situatie lijkt allemaal redelijk onder controle, zolang de juiste veiligheidsmaatregelen maar strak worden opgevolgd. Dat gaat al jaren goed, tot een groepje jongeren begint te morren onder de beperkingen, en de heks lastig besluit te vallen.

Het idee achter het verhaal is dé grote kracht van het boek. Het contrast tussen een zeer gewoon dorp met hele gewone mensen en het bovennatuurlijke zorgt voor een surrealistisch geheel. Het boek is niet overdreven eng, maar wel beklemmend.

Een briljant en origineel idee voor een verhaal, maar de uitwerking van het verhaal is wat minder geslaagd, vooral omdat het gaandeweg subtiliteit (en daarmee kracht) verliest. De schrijfstijl van Olde Heuvelt is modern en snel, misschien soms een beetje chaotisch. Wat dat betreft kan Olde Heuvelt zich met dit boek nog niet helemaal met Stephen King meten, maar heeft hij wel alles in zich om een geweldig verhalenverteller te worden.