Liefde is: ergens thuishoren

'Hier hoor je thuis'. In Happy Place gaat Harriet nog één laatste keer op vakantie met haar vriendengroep. Het vakantiehuis wordt verkocht en deze laatste zomer moet perfect worden. Dit vakantiehuis is Harriet's happy place. Maar Harriet en Wyn zijn al zes maanden uit elkaar, en ze hebben dit nog niet aan hun vrienden verteld. Dus als hij als verrassing ook op de stoep staat zien ze maar een uitweg: nog één week doen alsof ze nog bij elkaar zijn.

Op het begin kon ik niet in het boek komen. Bovendien klonk het een beetje overtrokken: waarom zou je niet aan je vrienden vertellen dat je uit elkaar bent? Al zes maanden? Het duurde dus even voordat het boek me wist te vangen. Door middel van flashbacks en de tegenwoordige tijd leer je hoe Harriet en Wyn elkaar leerden kennen, verliefd werden en waarom het misliep. Langzaam wordt het verhaal opgebouwd en vanaf ongeveer pagina 250 wist Happy Place me toch te pakken, en toen kon ik het niet meer weg leggen.

Harriet en Wyn zijn een perfect stel, tot ze het niet meer waren. Het spat van de pagina's af dat Harriet nog zo veel van Wyn houdt. Je leest alleen vanuit haar perspectief, maar je voelt dat hij ook nog wat voor haar voelt. Waarom ging het dan mis? De gemiste geliefde, ik voelde het tot in mijn tenen.

Vanaf het moment dat ze met elkaar gaan praten, dan gaat het verhaal écht van start. Na een geweldige liefdesverklaring voelde ik bijna mijn eigen hart breken. Maar het zijn niet alleen Harriet en Wyn die afstand tussen elkaar voelen. Ook de vriendinnen van Harriet: Cleo en Sabrina, en hun partners, hebben hun eigen problemen. Terwijl iedereen doet alsof alles geweldig is, omdat de druk op dit weekend zo hoog ligt, is het wachten tot de bom barst.

En als de bom barst, dan is het verhaal op z'n best. Henry weet de gevoelens perfect te omschrijven. Van rouw om relaties, om liefde, om geliefden. Maar ook hoe het leven vriendschappen en relaties veranderd. En dat je moet blijven werken aan deze relaties. In prachtige, poëtische passages weet Happy Place te omschrijven dat de plek waar je je het beste voelt geen plek hoeft te zijn. Het zijn de mensen: je familie, je vrienden, je geliefden. Je found family. Daar hoor je thuis. Dit deel heb ik met kippenvel gelezen.

Ondanks dat Happy Place voor mij even op gang moest komen, wist Henry me weer te overtuigen van de kracht van haar boeken. De forced proximity en fake dating hierin wist me niet te overtuigen, de hartverscheurende passages over de liefde, hoe je deze kan verliezen en hoe je elkaar kan verliezen wel.

Deze recensie verscheen eerst op https://www.readalicious.nl/recensies/happy-place-emily-henry/
Dit boek heb ik ontvangen van de uitgeverij in ruil voor een review. Dit had geen invloed op mijn mening over het boek.