Frankenstein – Mary Shelley

Ik heb dit boek gelezen omdat we in onze leesclub graag klassiekers wilde lezen. Dit boek wordt aangemerkt als het eerste geschreven science fiction verhaal. Ik merkte weerstand bij mezelf om het boek op te pakken. Ik heb ooit een jeugdversie van het verhaal gelezen en er zit veel verdriet in het boek.

Let wel! Het is een oud verhaal en de taal is er ook naar. Ik heb een vertaling gelezen, maar is er ook recentelijk een hertelling uitgegeven die het verhaal volgens zeggen wat meer toegankelijker maakt.

Samenvatting
Het verhaal gaat over Victor Frankenstein die vanuit obsessie een man maakt uit onderdelen van lijken. Frankenstein slaagt er al snel in, maar zodra hij ermee klaar is en zijn creatie levend voor zich ziet, gruwelt hij van zijn eigen daad. Hij jaagt het monster weg en probeert er niet meer aan te denken.

De jongste van de familie Frankenstein wordt vermoord en dat valt Victor zwaar, vooral omdat hij al snel zijn creatie (het monster) verdenkt. De dood van de jongste is nog maar het begin van alle rampspoed wat Victor Frankenstein te wachten staat.

Prachtige passages
Wat dit boek prachtig maakt is dat het vol staat met allerlei (brief)-gesprekken, waarbij heel wat emoties langskomen. Vooral de correspondentie tussen Victor en zijn vader is heel verdrietig en mooi om te lezen. Bijvoorbeeld, vader zegt in brief naar Victor na de dood van z’n jongste zoon: ‘Kom binnen in het huis van rouw, mijn vriend, maar met vriendschap en genegenheid jegens degenen die je liefhebben, en niet met haat jegens je vijanden.’. Heel mooi gezegd.

Spoiler - Ontwikkeling van het monster
Het tegenstrijdige is dat het monster er van buiten afschuwelijk uit ziet, maar van binnen een onbeschreven blad (tabula rasa) is, dus niet afschuwelijk vanbinnen. Het monster komt zelf aan woord en zijn verkenning van de wereld, van zijn eigen emoties en het leren van de taal wordt heel mooi beschreven. Uiteindelijk kom je erachter dat het monster in het begin eigenlijk niet een monster is.

Inconsistent
Alhoewel sommige delen heel goed beschreven worden, zitten er wat inconsistenties in het verhaal. De opvallendste is dat in het begin een deel van de familie Frankenstein niet wordt beschreven, alsof ze niet belangrijk zijn, maar later in het verhaal spelen ze wel een belangrijke rol. Ook op het eind wordt er niets gezegd over hoe het uiteindelijk afloopt met de rest van de familie.

Conclusie
De dood van een kind en het zware gemoedstoestand van Victor maken dit boek erg zwaar. Echter, de schrijfstijl, de geweldige conversaties en beschrijving van de binnenwereld van het monster maakt dit boek het waard om te lezen.