Schatten op bijzondere plekken

Neem een kijkje in de grafkamer van een Egyptische farao, bezoek een tempelcomplex diep in de jungle, duik de diepte in op zoek naar een schat of doe een verbazingwekkende ontdekking op de markt. Het kan allemaal in ‘Verborgen avonturen’ en daarnaast vallen er ook nog eens een aantal geweldige feitjes te lezen.

‘Verborgen avonturen’ is een zoekboek van de hand van Lara Hawthorne. Zij is een Britse freelance illustrator die al meerdere keren genomineerd werd voor diverse prijzen. Dat ze niet van een kleintje vervaard is, bewees ze onder andere met Alba the Hundred year old fish, waarvoor ze een honderdtal unieke vissen illustreerde. Haar oog voor detail is zeker ook terug te zien in dit nieuwe boek.

De prenten beslaan telkens de hele spread en zijn bijzonder kleurrijk. De kleuren contrasteren vaak met elkaar en zijn helder. Er valt heel veel te ontdekken. Hier en daar staat er een zinnetje genoteerd dat wat extra uitleg geeft over de locatie of een element op de tekening. In een balk aan de zijkant staan de dingen die zich schuilhouden op de pagina. Het gaat dan over de elementen die alleen terug te vinden zijn als de kleine speurneus de magische lens gebruikt die bij het boek gevoegd werd. Die bevindt zich in een leuk geïllustreerd hoesje op het eerste schutblad. Een schutblad dat overigens ook het bekijken waard is. Jammer is dat Hawthorne niet gekozen heeft om van de zoekopdrachten een gecombineerde oefening te maken waarbij er zowel met het blote oog als met de lens gezocht kan worden. De lens is leuk, maar ook beperkend. Tenzij degene die de lezer begeleidt buiten de gebaande paden treedt en zelf nog opdrachten bedenkt, wat natuurlijk ook geweldig is. Op de laatste pagina staan nog een aantal dingen vermeld die het zoekavontuur nog wat langer gaande houden. Zo kan er nog gezocht worden naar bowlingballen, ruimtepakken en wormen.

De weetjes die bij de te zoeken objecten worden gegeven zijn interessant, maar doordat de informatie zich beperkt tot enkele zinnen zijn ze niet meer dan dat. Ze zijn allemaal verbonden met de zoekplaat, maar niet noodzakelijk met dezelfde locatie. De zoekplaten zijn dan immers thematisch. Zo lees je bij de prent over scheepswrakken zowel iets over de Titanic als over de vloot van Columbus. Bij de prent met een gigantische tempel staat iets over Azië en over Zuid-Amerika.

‘Verborgen avonturen’ is een leuk zoekboek met fascinerende illustraties. Het concept is niet perfect, toch is het werk van Lara Hawthorne erg prettig om in te verdwalen. De plekken die ze heeft verbeeld zijn in ieder geval bijzonder en werden mooi geïllustreerd.