wat een cozy Christmas read

The Spiced Cocoa Café is een warme, knusse kerstroman die zich afspeelt in een charmant klein stadje waar iedereen elkaar kent en kerst overal voelbaar is. Maple Falls vormt het perfecte decor voor dit verhaal, vol eigenzinnige inwoners, winterse gezelligheid en een vleugje dorpsbemoeienis. In dit deel volgen we Cassidy, een optimistische en vastberaden nieuwkomer die haar plek in het stadje probeert te vinden, en Liam, de lokale norse tegenpool die weinig op heeft met de feestdagen.

Vanaf hun eerste ontmoeting is de spanning tussen hen duidelijk aanwezig. De dialogen zijn scherp en speels, met een duidelijke enemies-to-lovers dynamiek. Het verhaal maakt gebruik van bekende feelgood- en kersttropes, maar doet dat op een manier die prettig en herkenbaar is. De plot is voorspelbaar, maar dat stoort niet: dit boek wil vooral comfort bieden, en daarin slaagt het goed.

Wat dit deel voor mij sterker maakt dan het vorige, is de uitwerking van de personages en de emotionele laag. Dankzij de afwisselende perspectieven krijg je meer inzicht in hun gedachten en gevoelens, waardoor de relatie zich geleidelijker en geloofwaardiger ontwikkelt. De personages voelen levendiger aan en het verhaal heeft meer samenhang en flow. Alles leest soepel en nodigt uit om “nog één hoofdstuk” te lezen.
Het boek neemt zichzelf niet te serieus en bevat geen zware drama’s, maar juist dat maakt het zo prettig. Het is een eenvoudige, zorgzame romance die je even laat ontsnappen aan de drukte van alledag. Een snelle, gezellige read die je achterlaat met een glimlach en je nieuwsgierig maakt naar de volgende verhalen in dit universum.

Dank aan Zomer & Keuning voor het recensie-exemplaar.