Wat. Een. Verhaal!

⁣‘Ik wil dit niet meer alleen doen, mamotsjka. Het moet samen. Samen kunnen we dit. Hoelang het ook duurt.’⁣⁣
⁣⁣
Ilya woont in Sterrenstad, de plek waar Russische kosmonauten worden opgeleid. Maar er is iets vreemds: Sterrenstad is op geen enkele kaart terug te vinden. Het lijkt alsof de stad niet bestaat. Als zijn vader plotseling verdwijnt, gaan Ilya en zijn vriendin Zlata samen op onderzoek uit. Langzaam maar zeker ontdekt Ilya dat in Sterrenstad niets is wat het lijkt. De vraag is alleen: wil hij de waarheid wel weten?⁣⁣
⁣⁣
Wat. Een. Verhaal! Het is zo'n boek waar je heel veel over wilt vertellen, maar tegelijkertijd niets over wilt verklappen. Dit is een verhaal dat een lezer zelf moet ervaren. Eigenlijk willen we met deze recensie maar één ding zeggen: ga dit lezen, lieve mensen! ⁣⁣
⁣⁣
Het boek opent geniaal met een hoofdstuk getiteld ‘Van de schrijver’. Een hoofdstuk dat, zodra je het gelezen hebt, jou als lezer achterlaat met de vraag: Wat is er waar van wat ik net heb gelezen? Vervolgens stap je samen met Ilya het mysterieuze Rusland van de jaren tachtig binnen. De Koude Oorlog, de wapenwedloop en de ruimterace: het krijgt allemaal een plek in dit verhaal. Dat geldt ook voor Laika, het eerste wezen dat levend rond de aarde cirkelde, en de drie grote kosmonauten: Gagarin, Titov en Nelyubov.⁣⁣
⁣⁣
Het verhaal staat barstensvol mooie zinnen. Vooral de passages waarin Ilya zijn vader mist, raken je recht in het hart en zorgen voor een brok in de keel:⁣⁣
⁣⁣
‘Ik zag ooit vanuit de bus naar Moskou een boer een stier vangen met een lasso - waren mijn woorden maar zo. Dat ik mijn vader met een touw naar me toe kon trekken. Maar elk woord dat ik schrijf lijkt spinnendraad en in gedachten zie ik ze een voor een breken. Ik kan mijn vader nergens toe dwingen.’⁣⁣
⁣⁣
De geheimen van Sterrenstad is een verhaal dat vanaf de eerste bladzijde boeit. Een feest om te lezen; ik kon een voldane glimlach tijdens het lezen maar niet niet onderdrukken.⁣