Het gaat niet om de vraag wie het gedaan heeft, maar waarom.

Ik mocht dit boek lezen als lid van de lezersjury voor de Hebban Thrillerprijs 2026.

Terugkeer van Michael Berg vond ik echt een heerlijk boek om te lezen. Vanaf het begin zat ik in het verhaal en ik kon het moeilijk wegleggen. Dat komt vooral door de schrijfstijl: die is vlot, duidelijk en zonder ingewikkeld gedoe. De korte hoofdstukken werken daarbij heel goed. Steeds gebeurt er nét genoeg om je nieuwsgierig te houden, waardoor je toch nog “even” een hoofdstuk wilt lezen.

Wat ik sterk vind aan de opbouw, is dat je al vrij snel weet wie de ontvoerder is. Het gaat dus niet om de vraag wie het gedaan heeft, maar waarom. Dat maakt het verhaal interessanter, omdat je steeds een stukje meer achtergrond krijgt. Langzaam vallen de puzzelstukjes op hun plek. Die manier van informatie geven zorgt ervoor dat de spanning blijft, ook al is de dader al bekend.

De personages zijn duidelijk neergezet. Het was steeds helder wie de verteller was, wat het prettig lezen maakt. De hoofdpersonen krijgen genoeg diepgang om hun keuzes en gedrag begrijpelijk te maken. Vooral de motieven achter bepaalde acties worden goed uitgewerkt. Tegelijk blijven er aan het einde nog een paar open eindes over. Dat voelt niet slordig, maar juist als een bewuste keuze, waardoor ik benieuwd ben naar het vervolg.

Ook de setting vond ik een pluspunt. Het verhaal speelt zich af op bekende plekken in Limburg, wat het extra leuk maakt. De omgeving is beeldend beschreven; ik kon me de straten en landschappen goed voorstellen. Dat geeft het verhaal een realistisch en bijna tastbaar karakter.

Qua originaliteit zit de kracht niet zozeer in een compleet vernieuwend idee, maar in de manier waarop het verhaal is opgebouwd en uitgewerkt. Het boek leest soepel, de spanning wordt goed opgebouwd en de personages voelen geloofwaardig aan. Voor een juryrapport zou ik daarom benadrukken dat het vakmanschap vooral zit in de sterke spanningsopbouw, de toegankelijke stijl en de overtuigende uitwerking van motieven en setting.